Sir William Lawrence, notice biographique / par P. Lebrun.

  • Lebrun, P.J. Désiré.
Date:
1867
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Credit: Sir William Lawrence, notice biographique / par P. Lebrun. Source: Wellcome Collection.

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    plus tard, examinateur (1840), office qu’il remplit jusqu’au moment de sa dernière maladie, en mai dernier. Après avoir indiqué rapidement la plupart des places où fut appelé et où brilla William Lawrence, signalons les ouvrages les plus importants sortis de sa plume. Nous verrons s’il méritait d’arriver et comment sa vie n’a pas été moins fertile en travaux qu’en honneurs. Dès l’âge de dix-huit ans, il faisait paraître une traduction anonyme d’un ouvrage latin : Description des artères du corps hu- main, par le Dr Ad. Murray, professeur à l’Université d’Upsal. A vingt-six ans, il remportait le prix Jackson, pour un Essai sur la hernie. Cet ouvrage eut plusieurs éditions et jouit encore d’une estime méritée. La même année, il faisait paraître une traduction de Y Anatomie comparée de Blumenbach, dont les idées philosophi- ques plaisaient à Lawrence, qui lui dédia plus tard son fameux ouvrage sur l’histoire naturelle de l’homme. Vers le même temps, il donnait, le premier, une bonne description du fungus du testi- cule, puis, ses observations sur la lithotomie, où il avait surtout pour but de remettre en honneur la taille latéralisée. C’est vers 1819 qu’il publia ses célèbres Leçons sur l’anatomie, la physiologie, la zoologie et l’histoire naturelle de l’homme, qu’il venait de professer au Collège Royal des chirurgiens. La nouveauté et la hardiesse de ses idées, la franchise scienti- fique avec laquelle il les développa, provoquèrent un toile général. Une des propositions les plus incriminées était celle-ci: Que les sensations, les perceptions et les manifestations intellectuelles sont des fonctions animales qui sont sous la dépendance de leur