Discours destiné a être prononcé au Prison International Congress quit doit s'ouvrir à Londres le juillet 1872 sous l'initiative des États-unis d'Amérique.

Date:
[1872]
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Credit: Discours destiné a être prononcé au Prison International Congress quit doit s'ouvrir à Londres le juillet 1872 sous l'initiative des États-unis d'Amérique. Source: Wellcome Collection.

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    par le regret du crime lui-même, c’est-à-dire par le remords, mais par la triste situation'dans laquelle ils se trouvent, par l’espoir que Dieu leur pardonnera et qu’ils échapperont ainsi aux châtiments de l’autre vio. L’analyse des sentiments qu’ils manifestent alors, analyse que j ’ai faite sur une vaste échelle, me permet d’affirmer ce que j’avance. 2° Les sentiments généreux à l’égard du prochain ne font pas moins défaut aux criminels que le sens moral. La nature a doué la plupart des hommes des sentiments de pitié, de bienveillance et de charité pour les autres hommes. Mais les grands crimi¬ nels font exception à cette règle. Sans pitié pour les Victimes qu’ils dépouillent ou qu’ils massacrent, jamais un commence¬ ment d’exécution n’éveille en eux un bon sentiment no les rappelle à la raison morale et ne les arrête. Ils détruisent tout ce qui fait obstacle à leur rapacité, et ils ne cessent de frapper que lorsqu’ils supposent leur victime sans vie. Jamais ils ne la plaignent; il leur arrive même d’insulter son cadavre, de le tourner en ridicule, de boire et de manger tranquillement à ses côtés. Le sentiment de la valeur de la vie humaine n’étaut point dans leur cœur, ils tuent pour des futilités, pour quelques pièces de monnaie, pour la satisfaction d’un instant, sans qu’aucun sentiment porte leur pensée vers les chagrins qu’ils causeront à la famille de la victime. S’ils ont commis le crime sous l'in¬ fluence d’une passion violente, ils se vantent de leur action, is s’en font gloire, et se déclarent prêts à recommencer. Si leu- victime a échappé à leur fureur, ils en expriment hautement b regret, se promettant d’être plus adroits une autre fois. Les comptes-rendus de Cour d’assises ne manquent jamais de signai 1er le cynisme avec lequel les criminels font ces déclarations'; Insensibles à l’égard du mal qu’ils commettent, insensibles à l’égard du triste sort do leurs victimes et de la famille de celles- ci, ils sont également insensibles aux peines que peuvent éprou¬ ver leurs complices. Il est réellement merveilleux de voir la facilité avec laquelle les malfaiteurs qui sont arrêtés dénoncent leurs complices qui sont encore libres, et combien volontiers ils concourent à favoriser l’arrestation de ces derniers. Ils agissent ainsi, soit dans le but égoïste de faire retomber sur d’autres qu’eux-mêmes la responsabilité dos actes qui pèse sur eux, et d’être moins sévèrement traités, soit dans le but méchant de mettre leurs complices dans la peine, et de n’être pas seuls à subir les châtiments dont ils sont menacés. Le lien qui unit ces malheureux est l'intérêt seul et non une affection. Aussi, dès que ce lien égoïste est rompu, ils se traitent en ennemis dans un but intéressé.