Les intersexualités.

  • Gilbert-Dreyfus, 1902-1989
Date:
1972
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Credit: Les intersexualités. Source: Wellcome Collection.

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    L'ÉTUDE DES INTERSEXUALITÉS 7 * * * Si les embryons des deux sexes sont à leur origine identiques, ce n'est pas parce qu'ils sont asexués, mais parce qu'ils sont potentiellement bisexués — à telle enseigne que l'individu normal est en quelque sorte un intersexuel qui s'ignore. Leurs glandes génitales (ou gonades), apparues à la quatrième semaine sous la forme de petites éminences (crêtes génitales) situées dans la région lombaire, contien¬ nent la totalité des éléments nécessaires à la consti¬ tution d'ovaires et à celle de testicules. Formées à distance dès le quinzième jour, les gonies primor¬ diales — ancêtres communs des ovules et des sper¬ matozoïdes — migreront pour coloniser les gonades aux environs du quarantième jour. De même l'embryon possède-t-il, quel que soit son sexe futur, une paire de canaux de Wolff (préfi¬ guration des conduits génitaux mâles) et une paire de canaux de Muller (préfiguration des conduits génitaux femelles), ainsi qu'un sinus uro-génital, né du cloisonnement du cloaque terminal, et dont la paroi antérieure (membrane urogénitale) se hérisse d'un tubercule médian, de deux plis et de deux bourrelets latéraux. En un mot, chacun de nous est doté de tout ce qu'il faut pour devenir indifféremment un garçon ou une fille. Lorsque, à la fin de la sixième semaine, seule se développe la partie centrale (médullaire) de la gonade, on assiste à l'édification d'un testicule, avec ses tubes séminifères et son tissu interstitiel : et c'est de la sécrétion des cellules interstitielles dites leydigiennes (activité sécrétoire vis-à-vis de laquelle l'intervention de l'hypophyse fait office de