Volume 5

Traité de médecine ... / Charcot, Bouchard, Brissaud.

Date:
1898-1905
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Credit: Traité de médecine ... / Charcot, Bouchard, Brissaud. Source: Wellcome Collection.

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    nombreuses, ont un noyau plus pâle, souvent vésiculaire, entouré d'une minime couche de protoplasma. Il n'existe à cette période aucune formation rappelant de près ou de loin les Corpuscules de Hassall. L'absence de ces corpuscules, à une époque où la glande a une structure exclusivement lym- phoïde, semble bien démontrer, contrairement à l'opinion de His, que les corpuscules de Hassall ne dérivent pas de la glande épithéliale primitive. Nous n'avons pu constater le moment précis de l'apparition de ces éléments. Sur un fœtus de G mois 1/2, ils étaient parfaitement constitués et très nom- breux. A partir de cet âge et jusqu'à l'époque où se produit la phase de régression, le thymus ne subit plus de modification de structure appréciable. Le réseau fibrillaire, facile à distinguer sur des coupes colorées au triacide, acquiert une grande ténuité. Les cellules enfermées dans les mailles de ce réseau sont un peu plus différenciées qu'à la période précédente. Les lym- phocytes en forment encore la partie fondamentale; à côté d'eux on rencontre quelques polynucléaires neutrophiles ou plus rarement éosinophiles, des mono- nucléaires non granuleux, des maslzellen, des mononucléaires granuleux ou myélocyles éosinophiles, basophiles ou neutrophiles, de rares cellules géantes, des éléments ressemblant à des globules rouges à noyau. Ces der- nières cellules sont toujours peu nombreuses et se trouvent surtout au voi- sinage des vaisseaux. On voit enfin des cellules épithélioïdes et de grandes cellules étoilées à noyau vésiculeux. Les corpuscules de Hassall, situés presque tous au centre du lobule, ont un aspect extrêmement variable : tantôt ils sont formés par une énorme cellule unique; la chromatine du noyau y dessine les figures les plus variées : corps mùriforme, étoile, anneau circulaire, grains isolés; tantôt ils sont constitués par un amas de petites cellules épithélioïdes; d'autres fois, ils prennent des dimensions énormes et sont bourrés de grosses cellules à protoplasma très réfringent; ou bien enfin, et c'est là l'aspect le plus fréquent, ce sont des formations tout à fait analogues aux globes épidermiques du cancer : lames épithélioïdes imbriquées autour d'un corps sphérique central, reste d'une cellule plus ou moins atrophiée. Au fur et à mesure que l'on examine des sujets plus âgés, le thymus se montre de moins en moins volumineux. Bientôt il est noyé dans une masse cellulo-graisseuse abondante, mais ne disparaît pas complètement. Il en reste quelques îlots autour desquels les cellules endothéliales et les cellules des lissus adventices prolifèrent et donnent des cellules épithélioïdes irrégulièrement disséminées ou réunies en amas. Les corpuscules persistent longtemps, mais disparaissent chez les sujets très âgés. Le thymus, chez les animaux, a une structure très analogue à celle que nous venons de décrire chez l'homme; les formes cellulaires qu'on y rencontre sont les mêmes; chez le lapin, le cobaye, le rat, les lymphocytes sont cepen- dant plus petits. La seule différence essentielle qui mérite d'être signalée réside dans le nombre et l'aspect des corpuscules de Hassall. Chez ces ani- maux, en effet, ces corpuscules sont extrêmement rares, composés le plus souvent d'une grosse cellule unique. Chez le rat nouveau-né, on n'en constate pas. Deux jours après la naissance on en distingue quelques-uns. Entre le huitième et le quinzième jour, ils deviennent un peu plus abondants, mais restent encore peu nombreux, même chez le rat adulte. Le chat, au contraire, a des corpuscules très nets et, s'il est toujours facile