Volume 2

Traité de médecine ... / Charcot, Bouchard, Brissaud.

Date:
1898-1905
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Credit: Traité de médecine ... / Charcot, Bouchard, Brissaud. Source: Wellcome Collection.

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    avariées ou de liquides souillés, dans l'apparition de certaines épidémies de fièvre typhoïde, est chose admise par tous. La découverte du bacille d'Eberth ne porte pas atteinte à la réalité des faits observés par Murchison; elle en donne une interprétation plus rigoureuse. Ces causes diverses agissent en effet en diminuant la résistance organique. Les expériences de Stich, puis de Panum, de L. Becq, les observations de Walder, les faits connus sur la pro- duction de certains ictères et embarras gastriques, à la suite d'absorption d'eaux souillées ou d'inhalations de gaz délétères (Landouzy, Fernet, Stirl- Ducamp) montrent quelle puissance possèdent tous ces facteurs pour inhiber l'énergie vitale, et favoriser la production des maladies infectieuses. La fièvre typhoïde est surtout fréquente en automne; elle n'est pas rare au moment des grandes chaleurs, dans les villes, pour diverses raisons, au nombre desquelles doivent entrer les changements que subit la flore intestinale à cette période de l'année. Considérée autrefois comme exceptionnelle dans les pays tropicaux par Dutrouleau et Morehead, la fièvre typhoïde y semble aujourd'hui aussi fréquente que dans les régions plus tempérées. (Bérenger-Féraud, de Renzi.) Telles sont, rapidement esquissées, les principales conditions d'apparition de la fièvre typhoïde. Il existe encore bien des inconnues, et cette élection qui, dans le conllit de la cellule végétale et de la cellule humaine, assure la réalisa- tion de la maladie ne cesse pas que d'être parfois mystérieuse. Faut-il admettre l'intervention nécessaire d'une symbiose microbienne, qui exalterait la viru- lence du bacille typhique? La chose est possible, mais non démontrée. Il serait intéressant d'étudier la flore microbienne des voies digestives d'un individu au début de l'infeclion typhique, avant la production de toute diarrhée. Peut-être constaterait-on des modifications particulières dans cette flore, qui permettraient au bacille d'Eberth de pulluler sans entrave. Le coli-bacille normal semble jouer en effet un rôle utile dans l'économie; il s'oppose au développement, dans la cavité intestinale, d'une foule de microbes pathogènes, absolument comme dans un champ les herbes sauvages entravent la pousse des graines que l'on y a semées. Mais survienne une modification passagère, dans le nombre ou la qualité des hôtes intestinaux, les conditions ordinaires de la résistance peuvent être entièrement transformées. PROPHYLAXIE Des principes d'étiologie que nous venons d'exposer, il ressort que la pro- phylaxie doit être envisagée à deux points de vue : avant et après l'éclosion de la maladie. Avant cette éclosion, la prophylaxie est générale : protéger l'eau de boisson, le sol des habitations et des villes, l'air, les aliments contre toute cause de souil- lure. Parmi les mesures à prendre dans un milieu qui risque d'être contaminé ou qui l'est déjà, quelques-unes méritent une attention particulière : la distri- bution d'une eau irréprochable et comme corollaire la suppression des causes de contamination autour des sources et des puits. Quand la fièvre typhoïde règne dans une localité et qu'on ne peut y amener de l'eau de sovu'ce à l'abri de