Wunder der Vererbung / von Fritz Bolle.

Bolle, Fritz.

Date:: [1951]

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Credit: Wunder der Vererbung / von Fritz Bolle. Source: Wellcome Collection.

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Schon die Gelehrten vergangener Zeiten haben sich oft und häufig den Kopf darüber zerbrochen, wo wohl das Erbgut stecken möge, das diese Ähnlichkeit von Großeltern zu Eltern, zu Kindern und Kindeskindern bewirkt, und sie dachten auch schon darüber nach, auf welche Weise diese Ähnlichkeit hervorgebracht werde; oft scheint das Erbgut nämlich in geradezu wunderbarer Weise ganze Gene¬ rationen zu überspringen, dann aber läßt es auf einmal den Urenkel aufs verblüffendste dem Urahn gleichen. Die Bildergalerien alter F'amilien bieten viele Beispiele für diese Sprunghaftigkeit der Fami¬ lienähnlichkeit. Die Suche nach dem Erbgut wurde nicht einfacher, als vor mehr als hundert Jahren die Forschung die erstaunliche Tatsache fest¬ stellte und immer wieder bestätigte, daß genau wie beim Vogel j e id e s Leben, jedes Lebewesen überhaupt mit einem Ei beginne. Freilich: Fliege und Spinne, Krebs und Qualle scheinen nicht so große Eier zu haben wie Huhn und Taube. Aber beim gefiederten Volk täuscht man sich über die wahre Größe des wirklichen Eies. Das, was zum Beispiel dem späteren Kücken das Leben vermittelt, ist beim Hühnerei nur ein winziges Keimbläschen inmitten der von der Schale umhüllten Eimasse. Eigelb und Eiweiß selber sind nichts anderes als sorgfältig für den heranwachsenden Keimling bereit¬ gestellte Nahrung, auf daß er in seiner Kalkschale nicht verhungere, bis er endlich ans Tageslicht schlüpfen und selbst seine Nahrung suchen kann. Die Eier aller geflügelten und geschuppten Tiere, aller Insekten und Krebse, und all der vielen noch niedrigeren Tierwesen sind nichts weiter als eine einzige Zelle, wie die Wissenschaft den einfachsten Baustein alles Lebendigen nennt. Nur unter dem Zauber¬ glas des Mikroskops erkennt man das meist noch nicht stecknadel¬ kopfgroße Zellgebilde, ein Klümpchen schleimiges-halbflüssiges Ei¬ weiß, in dessen Innern ein verdichteter Punkt sichtbar ist — der Zellkern. Selbst die höchstentwickelten unter den Tieren, die Säuge¬ tiere — Pferd und Löwe, Maus und Elefant, Hase und Fledermaus — beginnen ihr Werden mit einer so winzigen Eizelle, und, was noch mehr überrascht, sogar jede Pflanze: Eine Eizelle steckt im Fruchtknoten jeder Blüte. Ob Eiche oder Moos, ob grüne Alge im Wassertümpel oder ragende Tanne im Gebirge, ob leuchtende Rose oder bleicher Schimmelpilz — alles pflanzliche Leben hebt genau wie alles tierische Leben mit einer Eizelle an. Mit dieser Erkenntnis ist aber die Frage nach dem Erbgut womög¬ lich nur noch verzwickter geworden: Kann man sich beim Hühnerei noch vorstellen, daß in seinem Innern das Kücken, wenn auch noch 3