Thomas Sydenham (1624-1689) / [Anatole Chauffard].

  • Chauffard, A. (Anatole Marie Emile), 1855-1932.
Date:
1924
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Credit: Thomas Sydenham (1624-1689) / [Anatole Chauffard]. Source: Wellcome Collection.

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    présente de singulières affinités avec Sydenham, c’est Trousseau. Tous deux appartiennent au même groupe intellectuel, ils sont médecins de même famille, attachés à l’étude directe et minutieuse des malades, et sachant demander à la clinique d’observation tout ce qu’elle peut donner. Trous¬ seau aujourd’hui est trop oublié, on ne lit plus guère ses admirables cliniques de l’Hotel-Dieu et c’est grand dommage; il semble que le courant irrésistible de la médecine expérimentale, de la biologie, de la bactériologie, ait tout emporté. Ce serait une erreur et une ingratitude que de penser ainsi et, à part de vaines théories, rien n’est mort de la médecine de nos pères. Ils ont construit les assises solides de notre édifice scientifique, c’est à eux que nous devons nos méthodes d’examen cli¬ nique, prologue nécessaire et accompagnement obligé de la médecine de laboratoire. Ayons donc respect et reconnaissance pour ces vieux maîtres qui, tels que Sydenham, ont tant fait avec de si médiocres moyens de travail. Nous leur devons beaucoup, et ils nous ont légué un héritage que nous n’avons pas le droit de répudier. Au premier rang de ces illustres devanciers plaçons Sydenham, il en est digne. Quand en 1810 le Collège royal des médecins de Londres fit restaurer dans l’église de Saint-James-Piccadilly le monument funéraire de Sydenham, il inscrivit dans l’épitaphe ce magni¬ fique éloge : « Medicus in omne ævum nohilis », médecin noble à travers les âges. C’est le juge¬ ment de la postérité, et je suis certain que l’Aca¬ démie lui apporte aujourd’hui son assentiment unanime.