Les maladies de la personnalité / par Th. Ribot.

  • Ribot, Th. (Théodule), 1839-1916.
Date:
1894
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Credit: Les maladies de la personnalité / par Th. Ribot. Source: Wellcome Collection.

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    conscience a ses interruptions, ou, pour parler le lan- gage vulgaire, qu'on ne pense pas toujours. II est vrai que cette assertion a été contredite par la majorité des métaphysiciens. En réalité, ils n'ont jamais fourni de preuves à l'appui de leur thèse, et, comme toutes les apparences sont contre elle, il semble bien que c'est à eux qu'incombait Vomis prohandi. Toute leur argumentation se réduit à dire que puisque l'âme est essentiellement une chose pensante, il est impossi- ble que la conscience n'existe pas toujours à un degré quelconque, quand même il n'en reste aucune trace dans la mémoire. Mais c'est là une simple pétition de principe, puisque l'hypothèse que nous soutenons con- teste justement leur majeure. Leur preuve prétendue n'est, en définitive, qu'une déduction tirée d'une hypo- thèse contestée. — Il serait hors de propos d'examiner ici cette question en détail, il suffira d'en présenter un résumé. Si, écartant toute idée préconçue, on s'en tient à la simple observation des faits, on se heurte à la grande difficulté pratique que voici : il est souvent impossible de décider s'il y a inconscience ou amnésie. Qu'un état de conscience apparaisse, dure très peu, ne s'organise pas en souvenir, ne laisse aucune trace de son passage, il sera pour l'individu comme s'il n'avait pas été. Or, l'existence de ces consciences évanescentes est démontrée : ce n'est plus une ab- sence de conscience, mais une absence de souvenir. Déduction faite de ces cas, il en reste d'autres où, pour tout critique impartial, il est impossible de ne pas admettre que la disparition complète de la i.