Histoire académique du magnétisme animal : accompagnée de notes et de remarques critiques sur toutes les observations et expériences faites jusqu'a ce jour / par C. Burdin jeune, et Fréd. Dubois (d'Amiens).

  • Burdin, Charles, approximately 1778-1856.
Date:
1841
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Credit: Histoire académique du magnétisme animal : accompagnée de notes et de remarques critiques sur toutes les observations et expériences faites jusqu'a ce jour / par C. Burdin jeune, et Fréd. Dubois (d'Amiens). Source: Wellcome Collection.

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    En octobre 1632, le bruit se répand tout à coup dans la ville de Loudun, que des prodiges viennent d'éclater parmi les religieuses du couvent des Ursulines; le pre- mier de ces prodiges, c'est que deux de ces religieuses, la supérieure, Jeanne de Belfiel, et une sœur laie, paraissent douées du don des langues étrangères (Hist. des diables de Loudun , 27). Invitation est faite de la part des exorcistes à Guillaume de Cerisay, bailli du Loudunois, et à Louis Chauvet, lieutenant civil, de se transporter au couvent des Ursulines, soit pour arrêter les exorcismes, si les faits annoncés étaient factices et simulés, soit pour les autoriser, si ces faits étaient réels. {Causes célèbres, n, 358.) Sans doute on aurait dû suivre la méthode que nous avons déjà mentionnée, savoir, constater la réalité du fait avant de s'enquérir des causes ; mais les exorcistes avaient leurs raisons pour ne pas procéder ainsi ; donc ils affirmaient aux magistrats 1° que le don des langues étrangères est un signe de possession ; 2° qu'en effet, dans le cas présent, la supérieure était possé- dée par un diable nommé Astaroth, et la sœur laie par un diable nommé Zabulon; 3°que ces diables avaient été envoyés dans le corps de ces religieuses par un curé de la ville nommé Urbain Grandier. (Ménage, Remar- ques, etc. Bayle, Dict., art. Grandier.) Avant d'examiner comment les faits ont été constatés, voyons ce qu'était Urbain Grandier, et dans quels ter- mes il se trouvait avec les directeurs des Ursulines. Urbain Grandier, disent les mémoires du temps [Mer- cure français, Lettre du médecin Séguin, etc.), curé de Saint-Pierre, s'était fait remarquer dès ses plus jeunes années par son esprit et ses connaissances. Les jésuites, qui d'abord avaient songé à le faire entrer dans leur ordre, crurent qu'en raison de ses talents il leur serait plus utile dans le monde; c'est par eux qu'il fut pourvu d'une cure et d'une prébende à Loudun.