Les trois premières années de l'enfant / par Bernard Perez.

  • Perez, Bernard, 1836-1903.
Date:
1892
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Credit: Les trois premières années de l'enfant / par Bernard Perez. Source: Wellcome Collection.

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    ges manifestations. Et, d’autre part, le domaine de la vie enfantine est d’un intérêt singulier pour le psy- chologue. Il est vrai qu’il a d’autres moyens d’étu- dier la manière dont l’esprit humain procède, et les lois qui lient entre eux ses mouvements successifs. Il a son propre esprit, qui est directement accessible à sa vision interne ; il a ceux de ses amis et connais- sances, chez lesquels il peut recueillir aussi une foule d’observations, pour peu qu'ils soient ouverts et com- municatifs. Néanmoins, il ne peut se dispenser d’étu- dier les esprits non encore formés des jeunes en- fants. Sa tâche, comme celle de tous les travailleurs scientifiques, est d’expliquer le complexe par le simple, de remonter du résultat final et parfait aux premières et grossières ébauches. A cette fin, il doit étudier avec soin les phases initiales de la vie psy- chique, qui se manifestent directement soussesyeux dans chaque enfant. Quelques-unes des plus graves questions concer- nant la nature et la destinée de l’homme nous ramè- nent à l’observation de l’enfance. Entre autres, cette question, si ardemment débattue : la conscience est- elle une faculté innée, que chaque homme possède antérieurement à toutes les influences externes delà société, autorité, discipline, éducation morale, qui contribuent à la former ; ou, au contraire, est-elle un pur produit des impressions reçues dans le cours de cet entraînement? Rien ne semble plus propre à jeter quelque lumière sur cette importante question que 1 observation scrupuleuse des premières années de la vie. Ce n’est pourtant pas encore là toute la signification de l’enfance pour le psychologue moderne. Nous ap- prenons à rattacher la vie individuelle à celle de la race, et plus encore, celle-ci à la vie collective de tous