Étude médico-psychologique sur l'histoire de Don Quichotte / par le Dr Morejon ; traduite et annotée par J.-M. Guardia.

  • Hernández Morejón, Antonio, 1773-1836.
Date:
1858
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Credit: Étude médico-psychologique sur l'histoire de Don Quichotte / par le Dr Morejon ; traduite et annotée par J.-M. Guardia. Source: Wellcome Collection.

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    aussi d’un fou qui s’amusait à compter les (lots de la mer, et d’un idiot qui cherchait un escalier dans une cruche (1). Ces faits isolés sont curieux; mais ils offrent moins d’intérêt que ceux de folie épidémique, si fréquents dans l’antiquité. Je pourrais en citer plusieurs ; mais je me bornerai à mentionner la gaîté des Tirynthiens, rapportée par Athénée (liv. VI), d’après Théophraste, et le délire des Abdériles, que Lucien (2) a décrit avec beaucoup d’esprit et de malice. Il raconte qu’à la suite d’une représentation de l’Andromède d’Euripide, donnée aux habitants d’Abdèreen plein soleil, au milieu de l’été, tous les spectateurs furent pris d’un accès de fièvre chaude. Quand la fièvre fut jugée par des sueurs abondantes et des hémorrhagies nasales, ils se mirent à courir les rues, déclamant à grands cris le rôle de Perséc, à l’imitation d’Archelaus, fameux acteur du temps, qui avait joué dans la pièce. Lucien donne une explica- tion ingénieuse et presque médicale de cette singulière épidémie (irav&jjuet «rcavra;), de son mode d’invasion, de la transforma- tion qu’elle subit et de la crise qui la termina. Au commence- ment de l’hiver, un froid très vif, qui survint brusquement, mit fin au délire des Abdérites. Démocrite fut bien vengé de la sottise de ses compatriotes. On sait que cet illustre physicien, livré à la contemplation de la nature, passait sa vie dans la solitude, étranger aux choses de ce monde ou ne s’y mêlant que pour en faire voir le ridicule. Cette sagesse avait les apparences de la folie. On s’en effraye, on mande Hippocrate : le médecin arrive, s’entretient avec le malade et s’aperçoit bientôt que ce n’est pas à Démocrite qu’il faudrait administrer l’ellébore. Il avait deviné juste. Bordeu remarque finement que dans cette circonstance ce fut la méde- cine qui jugea la philosophie, et que les philosophes auraient tort de l’oublier. Il prétend aussi que jamais les philosophes (1) Ælian., Hist. var., XIII, 17. (2) Lucian., Quomod. hist. sil conscrib., § I.