Volume 1

Mécanisme de la physionomie humaine ou Analyse électro-physiologique de l'expression des passions.

  • Duchenne, G.-B. (Guillaume-Benjamin), 1806-1875
Date:
1862
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Credit: Mécanisme de la physionomie humaine ou Analyse électro-physiologique de l'expression des passions. Source: Wellcome Collection.

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    aussi incorrectement, sans que l’expression principale en ait été profondément altérée. Mais cette faute fait tache, et contraste avec la perfec- tion et la justesse des autres lignes expressives et à la fois si complexes de la physionomie du Laocoon. On voit dans la figure 1\, où j’ai essayé de rétablir les rapports naturels des lignes médianes du front et du méplat de ses parties latérales avec l’obliquité et la sinuosité du sourcil, combien l’expression aurait gagné en beauté, et sur- tout en vérité, si le front du Laocoon avait été modelé par le statuaire Agésandre conformément aux règles immuables établies par la nature. Jusqu’ici ma critique n’a porté que sur des chefs-d’œuvre dont l’origine ne remonte pas à la plus haute antiquité. L'Ar- rotino et même le Laocoon datent, en effet, d’une époque où, depuis longtemps déjà, l’art grec avait été chassé de ses tem- ples par la conquête romaine; ceux qui le cultivaient alors avaient, pour la plupart, été traînés en esclavage à Rome, ou avaient dû y chercher un asile. Mais la Niobé, la critique a-t-elle jamais osé l’effleurer? Je veux aussi lui rendre hommage, comme à l’une des plus nobles et des plus sublimes beautés de l’art antique. Elle est des plus nobles par son origine, car sa naissance date du moment où l’art de la statuaire était à son apogée : elle est sortie des mains de Praxitèle; selon quelques auteurs même, Phidias y aurait travaillé.