Les métaux dans l'antiquité : origines religieuses de la métallurgie, ou les dieux de la Samothrace représentés comme métallurges d'après l'histoire et la géographie; de l'orichalque, histoire du cuivre et de ses alliages, suivie d'un appendice sur les substances appelées électre / Par J.P. Rossignol.

  • Rossignol, Jean-Pierre, 1804-1893.
Date:
1863
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Credit: Les métaux dans l'antiquité : origines religieuses de la métallurgie, ou les dieux de la Samothrace représentés comme métallurges d'après l'histoire et la géographie; de l'orichalque, histoire du cuivre et de ses alliages, suivie d'un appendice sur les substances appelées électre / Par J.P. Rossignol. Source: Wellcome Collection.

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    Ces assertions n’expliquent rien, contredisent tout, et s’appuient en outre sur un fait physiquement inad- missible, à savoir l’existence d’un laiton naturel. C’est là de la géologie comme en a fait trop souvent le P. Kircher, dans son Monde plutôt imaginaire que souterrain, BUFFON. Buffon, nous l’avons entendu, présumait que \au- richalcum. de Pline était une espèce de tombac,, cuivre chinois, dit-il, « Qui ne paraît être au premier coup « d’œil qu’une simple mine de cuivre, mais qui est (( mêlé d’une assez grande quantité d’or. » C’est là une conjecture avancée au hasard et sans connaissance de cause. Assurément le grand écrivain n’était pas sorti de Pline pour s’enquérir de l’ori- chalque; mais abusé d’abord par la fausse orthographe des Romains (aurichalcum), il en sera venu naturelle- ment à leur fausse étymologie, et aura rencontré à souhait le tombac pour expliquer l’une et l’autre. DE LAUNAY. J’arrive à une explication qui réclame de nous une attention particulière; il ne s’agit plus, en effet, cette fois, d’une hypothèse jetée en passant, mais d’une dissertation ex professa sur le sujet meme qui nous occupe. En 1780, un membre de PAcadémie des Sciences et Belles-Lettres de Bruxelles, de Launay, avocat au Conseil souverain de Brabant, lut devant sa so-