Volume 1

Histoire abrégée des drogues simples / par N.-J.-B.-G. Guibourt.

  • Guibourt, N.-J.-B.-G. (Nicolas Jean Baptiste Gaston), 1790-1867.
Date:
1836
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Credit: Histoire abrégée des drogues simples / par N.-J.-B.-G. Guibourt. Source: Wellcome Collection.

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    son de sa température et de la pression, devait exercer une action dissolvante énergique sur beaucoup de substances qui s'y montrent insolubles aujourd'hui. Ces substances, en se dé- posant ensuite, ont formé des roches tenant à la fois de la forme compacte des matières de sédiment et de la structure cristal- line des corps dissous par le calorique. Aussi leur a-t-on af- fecté le nom de terrains de transition. Malgré la pression et l'impureté de l'atmosphère, malgré la température élevée de l'eau, et la quantité de composés minéraux qu'elle tenait en dissolution, presque aussitôt que ce fluide se fut condensé sur la terre , des êtres organisés s'y sont montrés ; mais tous appartenant aux classes les plus sim- ples des animaux et des végétaux. Ainsi, pour les animaux, c'était uniquement des triloôites, des mollusques et des zoo- phytes, et, parmi les végétaux, des prèles, des fougères et des lycopodiacées , accompagnées seulement de quelques monocotylédones. Ce sont ces plantes, toutes remarquables par leur taille gigantesque, et couvrant avec profusion tous les points du globe qui sortaient de l'eau, comme des îles éparses au milieu d'un vaste océan, ce sont elles qui ont for- mé, par leur détritus, la houille que l'on trouve répandue par toute la terre, dans les terrains qui appartiennent à cette époque. Alors , aussi, le sol était loin d'être accidenté comme il l'est aujourd'hui. Sa surface n'offrait d'autres inégalités que celles causées par le flux et le reflux de la matière intérieure liquide, ou celles résultant de la pression exercée sur cette même matière par le resserrement de la croûte superficielle : en effet, cette pression était cause que la matière liquide sou- levait les endroits les plus faibles de la croûte, el se faisait jour au dehorss en produisant des épanchements qui cou- vraient les parties précédemment solidifiées. C'était déjà, si l'on veut, des éruptions volcaniques ; mais des éruptions dépourvues de flammes , de fumée, et de cet appareil for-