Turkish men riding on horseback in a tournament watched by people on a balcony. Engraving by J.B. Liénard after J.B. Hilaire.

"Tournoi Turc. L'Aga avoit joint à l'accueil le plus affable, la promesse d'un spectacle qui piquoit ma curiosité; il me tint parole, & l'on vint nous chercher le lendemain à la pointe du jour. En face de son palais, vaste & orné de galeries, étoit une grande esplanade, que commençoit à remplir une foule de cavaliers, dont le nombre s'augmenta de moment en moment. Leurs chevaux étoient magnifiquement équipés, & une musique bruyante sembloit leur inspirer une nouvelle ardeur; à peine fûmes-nous places sur les galeries qui régnoient autour du palais, que tous les cavaliers s'avancèrent armés d'un bâton d'environ deux pieds de longueur, nommé D'jerit, & qu'ils lancent comme le javelot. A leurs selles est attachée une baguette, dont l'extrémité garnie d'un double crochet, leur sert à ramasser le D'jerit, quils font sauter par ce moyen, & qu'ils rattrapent avec beaucoup d'adresse. Quelques esclaves à pied s'occupent aussi à ramasser les D'jerits & à les leur présenter. Bientôt tous ces cavaliers fe mêlèrent, & courant tour-à-tour les uns après les autres, ils se lançoient avec force le D'jerit dans le dos; l'adresse de celui qui se trouve poursuivi, consiste à se jeter brusquement le corps en avant, le long de l'encolure du cheval, afin de se dérober au bâton qui passe alors par dessus fa tête. C'étoit un spectacle intéressant, que de voir tous ces cavaliers montés sur des chevaux magnifiquement équipés, courant dans tous les sens, se poursuivant & s'évitant sans cesse. L'Aga, monté fur un très-beau cheval blanc, se mêla dans la foule, & se fit bientôt remarquer par son adresse; il ne trouva de rival digne de lui qu'un Nègre, qui, moins respectieux ou plus adroit que les autres, lui lança son D'jerit trop vigoureusement pour ne lui pas faire beaucoup de mal. L'Aga lui applaudit, & lui fit donner quelqu'argent. Malgré toutes fes sollicitations, je me bornai au rôle de spectateur, & je crois que je fis bien. Ce jeu est l'exercice favori des Turcs , qui ont quelqu'inclination pour la guerre."--Choiseul-Gouffier, op. cit. pp. 170-71

Near Euromus, formerly in Caria, Asia Minor, subsquently in the Ottoman Empire, latterly Turkey

1782

1 print : engraving ; image 21.5 x 35 cm

Tournoi turc. Dessiné par J.B. Hilair. Gravé par Liénard.

Wellcome Collection 34362i