Volume 2

Des maladies mentales : considérées sous les rapports médical, hygiénique et médico-légal / par E. Esquirol.

  • Esquirol, Etienne, 1772-1840.
Date:
1838
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Credit: Des maladies mentales : considérées sous les rapports médical, hygiénique et médico-légal / par E. Esquirol. Source: Wellcome Collection.

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    L'idiotie est comptée quinze fois seulement sur les i557 admissions; je n'en conclurai pas que l'idiotie est rare : sans doute elle est rare chez nous, pays de civili- sation, mais elle est fréquente dans quelques contrées; elle abonde en Norwège, d'après la statistique du doc- teur Holst. Le docteur Halliday, qui a fait et publié des recherches statistiques très intéressantes sur les fous d'Angleterre, a signalé beaucoup d'idiots en Ecosse; sir G. Tauton a vu beaucoup d'idiots sur les frontières de la Tartarie chinoise; tous les voyageurs n'ont-ils point rencontré dans la Suisse, dans les Alpes, dans les Py- rénées, des crétins, qui ne sont autres que les idiots des montagnes? Si la folie se montre fréquemment chez nous, si l'idiotie est rare, c'est que la folie et l'idiotie sont choses bien différentes. La folie est en l'apport direct avec la civilisation, elle est le produit des in- fluences intellectuelles et morales; l'idiotie, au contraire, dépend du sol et des influences matérielles. Dans l'idio- tie, les causes qui la produisent mettant obstacle au développement des organes, l'intelligence ne peut se manifester. Dans la folie, les organes sont bien déve- loppés, mais étant surexcités, l'intelligence est boule- versée. Il est si vrai que les influences matérielles sout la cause de l'idiotie, que là où la civilisation a pénétré, elle a modifié ces influences, et les crétins ont diminué, ainsi que Ramond l'a constaté pour les crétins des Py- rénées, ainsi que d'autres Tout observé pour les crétins delà Suisse, ainsi que chacun peut s'en convaincre eu visitant les pays de montagnes et de vallées où la civi- lisation a augmenté les moyens d'existence et a changé la manière de vivre des Jiabitans.