La structure du protoplasma et les théories sur l'hérédité et les grands problèmes de la biologie générale / par Yves Delage.

Date:
1895
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Credit: La structure du protoplasma et les théories sur l'hérédité et les grands problèmes de la biologie générale / par Yves Delage. Source: Wellcome Collection.

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    A tort ou à raison, nous restons convaincu que l'on doit se faire une idée beaucoup plus simple qu'on ne fait d'ordinaire, de la structure de la cellule et des éléments sexuels, et qu'avec cette idée simple on peut arriver à des explications aussi complètes et beaucoup plus probables des grands phénomènes biologiques : l'Assimilation, la Division et le fonctionnement de la cellule, la Fécondation, l'Ontogénèse, la Différenciation histologique et anatomiqne, l'Hérédité, la Variation, l'Origine des espèces, la Compli- cation progressive du Plasma germinatif et surtout l'Adaptation. Cette dernière était l'écueil sur lequel venaient échouer aussi bien les théories darwiniennes par insuffisance de la Sélection, que les lamarkien- nes faute d'hérédité des caractères acquis. Nous croyons avoir montré qu'il faut distinguer, ce qu'on n'avait point fait, entre une Adaptation phylo- génélique et une Adaptation ontogénétique. La première, la seule inexpli- cable, n'existe que peu ou point, la seconde, qui s'explique aisément par l'Excitation fonctionnelle et les autres facteurs similaires, rend compte à elle seule de presque tout ce qu'il y a d'adapté dans les êtres organisés. Mais je n'ai pas la prétention de croire que mes explications soient com- plètes. Je sens parfaitement que partout elles sont trop générales, trop vagues et qu'elles présentent d'immenses lacunes. Je serais fort embar- rassé, par exemple, si l'on me demandait comment s'expliquent, au point de vue où je me suis placé, la formation d'un organe aussi compliqué et aussi adapté que l'œil, et les phénomènes si curieux de la Régénération et le fait que les organes commencent, dès les phases embryonnaires, à montrer une adaptation à des fonctions qu'ils ne rempliront que plus tard, et bien d'autres choses encore. D'ailleurs, ainsi que je le disais en commençant ce livre, j'ai moins eu en vue de proposer une solution personnelle des problèmes de la Biologie générale, que d'intéresser à leur étude, trop négligée en France, d'ensei- gner à ceux qui voudraient s'y adonner ce qui a été fait avant eux, de les mettre en garde contre la séduction de théories à la mode, plus brillantes que solides, de leur montrer entin dans quelle direction doivent porter leurs efforts. FIN.