Traite pratique de la colique de plomb / par J.L. Brachet.

Date:
1850
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Credit: Traite pratique de la colique de plomb / par J.L. Brachet. Source: Wellcome Collection.

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    môme cru nécessaire d'y admettre la gigantesque érudition de Frank. Cette nomenclature indigeste nous a souvent effrayé. Bien que le plomb fût employé longtemps avant Hippo- craie, il est impossible de trouver, dans les auteurs qui l'ont précédé , aucun indice de la connaissance de son action toxique sur l'économie. Au vieillard de Cos appar- tient donc le premier monument qui soit relatif à ce sujet. « L'ouvrier qui travaillait à l'extraction des métaux éprouva une constriction dans la région de l'estomac; sa rate se gonfla ; le ventre se durcit, devint peu libre et se remplit de gaz ; les tissus se décolorèrent ; le mal se jeta sur le genou gauche, il reprit ensuite le ventre et à la fln se ter- mina par une crise. » (De morbo vulgari, lib. ÏV, art. 20.) llsemann et quelques autres critiques ne trouvent pas là des signes suffisamment développés pour y voir une colique de plomb. Si on se reporte à la science de cette époque, on sera moins ditTicile puisque la maladie n'était pas encore connue. Après Hippocrate, vient Nicandre; on lit dans les Alexi- pharmaques une description assez exacte de la colique saturnine, occasionnée par des préparations de plomb intro- duites dans l'estomac : «On n'a pas plus tôt pris intérieurement de la lithargc et de la céruse, dit-il, qu'on est constipé ; les vents s'accumulent avec bruit vers le milieu du ventre, et dans la région ombilicale ; ils causent des douleurs de tortillement aussi cruelles que celles qu'on éprouve dans les coliques les plus rebelles ; le malade ne rend plus l'urine, il sent une chaleur brûlante dans les membres, sa couleur devient plombée. L'homme ainsi tourmenté, abattu par tous ces maux , finit par perdre l'usage de ses membres qui tombent. » Sans la décrire, Celse ne fait-il pas voir qu'il la connaît, lorsqu'il recommande de faire vomir ceux qui ont avalé de la céruse ?