Volume 1

Corneille Agrippa : sa vie et ses œuvres / par M. Aug. Prost.

  • Prost, Auguste, 1817-1896.
Date:
1881
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Credit: Corneille Agrippa : sa vie et ses œuvres / par M. Aug. Prost. Source: Wellcome Collection.

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    vaux et de quelques uns de ses écrits consacrés à de mystérieuses industries, à des sciences et à des arts secrets dont il a rédigé en quelque sorte le code général sous le nom de philosophie oc- culte, à défaut de celui de magie qu'il avouait tout bas au commencement, et qu'il n'a osé qu'à la fin proclamer hautement. L'appareil scientifi- que dressé par Agrippa s'appuyait nécessaire- ment sur un certain charlatanisme, favorisé par la crédulité générale qui régnait alors. Quant aux connaissances rapprochées ainsi, elles cons- tituaient un corps de doctrines singulières, cul- tivées par des adeptes qui s'en communiquaient mystérieusement les secrets et qui, par cette espèce de mise en scène, en augmentaient gran- dement le prestige aux yeux du vulgaire. Avant d'aller plus loin, quelques explications prélimi- naires peuvent être utiles sur ce sujet. Los sciences secrètes ont toujours eu, comme tout ce qui est mystérieux, le privilège de captiver l'attention. Le prestige qu'elles exercent est de tous les temps. Il est considérable aux époques principalement où règne l'ignorance. Tel il était au moyen âge; et il ne s'élevait guère de doutes alors sur la réalité des sciences et des arts oc- cultes. Cette disposition favorable s'explique suf- fisamment pour le vulgaire par l'aveugle crédu-