Mémoire au Roi en son Conseil des ministres et aux Chambres, ou Protestation contre le travail de la Commission sanitaire centrale du royaume, instituée à l'effet d'examiner les dispositions législatives et administratives qu'il serait utile d'adopter pour organiser le service sanitaire des côtes et frontières de la France; / par M. Jean Devèze.

  • Devèze, Jean, 1753-1829.
Date:
1821
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Credit: Mémoire au Roi en son Conseil des ministres et aux Chambres, ou Protestation contre le travail de la Commission sanitaire centrale du royaume, instituée à l'effet d'examiner les dispositions législatives et administratives qu'il serait utile d'adopter pour organiser le service sanitaire des côtes et frontières de la France; / par M. Jean Devèze. Source: Wellcome Collection.

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    C est ainsi qu’environnée de ténèbres , la commission n’a pu éclairer le Gouvernement sur les grands intérêts qui lui sont confiés; c’est ainsi qu’entre ses mains la législation sanitaire en France menace de rétrograder vers les tems qui l’ont vue naître, et en raison inverse des progrès des lumières du siècle; c’est ain^ que le système quarantainère, enfanté par 1 erreur, avec les cordons et les autres mesures prétendues sanitaires, vont être maintenus avec plus de rigueur que jamais. Au lieu de travailler à assainir les localités qui, sous certaines températures et conditions atmos¬ phériques, peuvent développer les miasmes procréateurs de la fièvre jaune, on condamnera au feu, tout innocens qu’ils soient, les effets qui auront servi aux malades,, comme on y condamnait autrefois les gens convaincus de sortilèges. Au lieu d’envoyer les malheureux atteints de l’épidémie chercher leur salut dans des lieux sains et bien aérés, une loi barbare les retiendra plongés dans l’atmosphère impure qui a créé leur maladie, et où ils ne trouveront désormais que le désespoir et la mort. Au lieu de faire fuir aux personnes que l’épidémie n’a pas encore atteintes ces foyers d’infection où leur perte se prépare , on les y retiendra impitoyablement attachées ; au risque d’augmenter l’encombre¬ ment qui, dans certains cas, peut accroître l’activité des miasmes délétéres dont elles seront environnées; au risque de les lais¬ ser, sans consolation et sans secours, éloignées de leurs parens , attachait peu dïmportance aux observations d'un homme étranger à la médecine, on en permit l’impression. L’ouvrage parut donc, revêtu des approbations et des privilèges usités ; mais quel ne fut pas le scandale quand on sut que M. Armesto avait eu le courage de dévoiler la non- importation et la non-contagion de la fièvre jaune? Le collège de médecine jeta les haut cris, dénonça l’audacieux au tribunal de l’inquisition. Il fut arrêté, garroté, plongé dans un noir cachot, et obligé d’abjurer son erreur en suppliant, c’est-à-dire en robe de cilice, la corde au cou, les pieds nus et la torche à la main. Tous les exemplaires saisis furent brûlés, et le pauvre auteur obligé de quitter l'Espagne. Voy. Alphonse de Maria, Mém. sur les Épidémies de l’Andalousie, de 1800 à 1819.