Thèse présentées a la Faculté des Sciences de Paris pour obtenir le grade de docteur ès sciences physiques / par Mme Sklodowska Curie.

  • Curie, Marie, 1867-1934.
Date:
1903
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Credit: Thèse présentées a la Faculté des Sciences de Paris pour obtenir le grade de docteur ès sciences physiques / par Mme Sklodowska Curie. Source: Wellcome Collection.

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    CHAPITRE ï. RADIOACTIVITÉ DE L'URANIUM ET DU THORIUM. MINÉRAUX RADIOACTIFS. Rayons de Becquerel. — Les rayons uranlques, • découverts par M. Becquerel, impressionnent les plaques photographiques à l'abri de la lumière; ils peuvent tra- verser toutes les substances solides, liquides et gazeuses, à condition que l'épaisseur en soit suffisamment faible; en traversant les gaz, ils les rendent faiblement conducteurs de l'électricité ('). Ces propriétés des composés d'urane ne sont dues à aucune cause excitatrice connue. Le rayonnement semble spontané; il ne diminue point d'intensité quand on con- serve les composés d'urane dans Tobscurité complète pendant des années ; il ne s'agit donc pas là d'une phospho- rescence particulière produite par la lumière. La spontanéité et la constance du rayonnement ura- nique se présentaient comme un phénomène physique tout à fait extraordinaire. M. Becquerel a conservé un morceau d'uranium pendant plusieurs années dans l'obs- curité, et il a constaté qu'au bout de ce temps l'action sur la plaque photographique n'avait pas varié sensiblement. MM. Elster et Geitel ont fait une expérience analogue et ont trouvé également que l'action était constante (-). J'ai mesuré l'intensité du rayonnement de l'uranium en utilisant l'action de ce rayonnement sur la conductibilité de l'air. La méthode de mesures sera exposée plus loin. J'ai ainsi obtenu des nombres qui prouvent la constance (') Becquerel, Comptes fendus, 1896 (plusieurs Notes). (-) Becquerel, Comptes rendus, t. CXXVIII, p. 771. — Elster et Geitel, Beibl. t. XXI, p f\^^.