Robert Boyle. Étude biographique / [Paul Antoine Cap].

  • Cap, Paul-Antoine, 1788-1877.
Date:
1856
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Credit: Robert Boyle. Étude biographique / [Paul Antoine Cap]. Source: Wellcome Collection.

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    à désigner sous son nom (vacuum Boyleanum), la machine pneumatique ainsi perfectionnée. Tout cet ensemble de recherches et d’expériences fut l’objet de son premier écrit, ayant pour titre : Nouvelles expériences phy¬ sico-mécaniques (1), qui parut en 1660. Linus et Hobbes éle¬ vèrent, à la vérité, contre ces expériences et les conclusions que l’auteur en avait tirées quelques objections, mais Boyle les combattit dans une seconde édition de son ouvrage, publiée deux ans après (2). C’est là qu’il établit d’une manière incontes¬ table que le ressort de l’air est en raison inverse de la pression, en montrant que l’air condensé dans un espace quatre fois moin¬ dre soutient un poids quadruple, et que celui que l’on dilate au point de lui faire occuper trente-deux fois plus d’espace ne sou¬ tient qu’un poids trente-deux fois plus petit. Plus tard (3), il éta¬ blit, avec non moins d’évidence, que le ressort de l’air fait équi¬ libre avec le poids de l’atmosphère. Il constata l’évaporation des liquides dans le vide, préparant ainsi à Mariotte les faits sur lesquels ce savant devait établir la loi de l’évaporation. Ro¬ bert Boyle expliqua les phénomènes de la succion, du siphon, de la capillarité, de la propagation du son; il calcula la hau¬ teur probable de l’atmosphère, il compara la densité de l’air avec celle de l’eau, et le chiffre auquel il s’arrêta est assez près de la vérité. Ï1 constata le terme de l’ébullition de divers liquides dans l’air raréfié, la densité habituelle de l’air atmosphérique, et reconnut les effets de l’intervention de l’air dans plusieurs phénomènes de coloration (4). C’est, à propos de ce dernier sujet, et dans le même ouvrage qu’il indiqua pour la première fois Faction des acides et des al ¬ calis sur les couleurs bleues végétales. Dans la première moitié du xvne siècle, les communications (ï) New experiment pkysico-mechanical touching the spring of the air and its effects, etc. Oxford, î66q. (2) London, 1662, in-40. (3) Continuation of new experiments physico-niechanical , etc. Lond. ( 1682). (4) Exper. and observât upon çolours, Lond. iG63 =