Essai sur la mortalite à Strasbourg (partie rétrospective) : thèse présentée et soutenue à la Faculté de médecine de Strasbourg, le samedi 13 août 1836, à midi, pour obtenir le grade de docteur en médecine / par Charles Boersch.

  • Boersch, Charles, 1811-1874.
Date:
1836
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Credit: Essai sur la mortalite à Strasbourg (partie rétrospective) : thèse présentée et soutenue à la Faculté de médecine de Strasbourg, le samedi 13 août 1836, à midi, pour obtenir le grade de docteur en médecine / par Charles Boersch. Source: Wellcome Collection.

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    Nous nous arrêtons à la fin du dix-huitième siècle, parce que là cesse l’époque historique de la mortalité, et que les chiffres des trente der- nières années constituent l’époque actuelle, celle que nous nous réser- vons d’explorer plus en détail. Qu’il nous soit permis cependant, en terminant, de jeter un coup d’œil général sur la marche et la transformation des maladies épidé- miques à travers les siècles que nous venons de parcourir, et à l’époque où nous sommes arrivé. Les pestes les plus anciennes dont fassent mention les auteurs et nos chroniques, sont toutes caractérisées par des symptômes promptement mor tels, par des désorganisations rapides, par l’apparition de vastes abcès, de bubons, d’anthrax, et d’autres phénomènes pathologiques non moins graves. La mortalité est prodigieuse; les villes et les cam- pagnes sont dépeuplées par les fléaux qui les parcourent; et de longues années sont nécessaires aux générations décimées pour réparer les brèches que la mort a faites parmi elles. Il n’est pas possible aujourd’hui de déterminer avec précision la nature de ces effroyables épidémies; les unes ont disparu à jamais du globe avec les causes exceptionnelles auxquelles elles devaient leur ori- gine; les autres se sont tranformées depuis, et leur allure bénigne, leur isolement de tout ce cortège de symptômes graves dont elles marchaient accompagnées, leur ont enlevé toute analogie avec ces affections ter- ribles dont elles ne sont plus que de pâles descendans. Mais, ce que nous désirons constater ici, c’est que ces maladies épi- démiques avaient toutes un caractère de violence extrême, et qu elles le révélaient par tous les symptômes de décomposition quelles traî- naient avec elles, et surtout par cette propriété de faire naître des bu- bons et des abcès de mauvaise nature ; comme si les humeurs de l’or- ganisme, saturé d’un principe délétère, tendaient à se décomposer’ pen- dant la vie même de l’homme. La peste noire, le plus épouvantable fléau, dont les annales de l’histoire et les ouvrages des médecins aient conservé le souvenir, est un des plus frappans exemples des épidémies