Traite du paludisme / par A. Laveran.

Date:
1898
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Credit: Traite du paludisme / par A. Laveran. Source: Wellcome Collection.

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    Graves appelle l'attention de ses élèves sur les heureux effets du drainage des terres en Irlande, et il montre qu’en beaucoup d’en- droits le drainage a mis fin à l’endémie palustre '. Aujourd’hui les fièvres palustres ont disparu presque complète- ment du cadre nosologique des Iles Britanniques. En France c’est sur le littoral ouest et sud que se trouvent la plupart des marais féhrigènes. Les marais salants qui bordent la côte ouest, de la Seudre à l’estuaire de la Loire, sont devenus sur beaucoup de points insa- lubres. Lorsque ces marais sont bien entretenus, c’est-à-dire lorsque l’eau de mer seule y pénètre, ils ne sont pas féhrigènes, mais lorsqu’ils sont abandonnés, ils se transforment en marais gclts, c’est-à-dire gâtés pour la production du sel; l’eau douce s’y mélange à l’eau salée et ces marais mixtes sont très favorables au développement du paludisme. La ville de Brouage, qui jouissait d’une grande prospérité au xviie siècle, alors que ses salines fournissaient une grande partie du sel qui se consommait en France, était absolument déchue et à l’état de ruine au commencement de ce siècle, par suite de l’abandon des marais salants. « Que l’on se figure, dit Méfier, une plaine de plus de 8000 hectares, très basse, très plate, presque horizontale ou à peine inclinée vers la mer, toute parsemée d’ex- cavations et de fossés que séparent des élévations irrégulières, restes dégradés des bosses 2 des anciens marais; l’eau stagnant partout, ne pouvant s’écouler nulle part et se corrompant, toutes sortes de débris végétaux et animaux y pourrissant dans les cha- leurs et répandant les miasmes les plus délétères. » (Rapport sur les marais salants. Académie de médecine, 1847.) Les environs de Rochefort, naguère très insalubres, et les régions de Marennes et de Brouage ont été notablement assainis. Les fièvres palustres sont encore communes en Vendée et dans la Loire-Inférieure, bien qu’en décroissance presque partout. Sur les bords du lac de Grand-Lieu, à Saint-Philbert de Grand- Lieu notamment, le paludisme est moins fréquent qu’autrefois, le type prédominant est le type tierce, mais on observe aussi les autres types 3. J. Graves, Clinique, trad. franç., t. I, p. 3. 2. Dans les marais salants de l’Ouest on donne le nom de bosses ou bossis aux terres en talus qui séparent les dillerents compartiments occupés par l’eau. 3. Renseignements fournis par MM. les Drs Cailleteau et F. Voyek de Saint-Phil- bert de Grand-Lieu.