Dépopulation et civilisation : étude démographique / par Arsène Dumont.

  • Dumont, Arsène.
Date:
1890
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Credit: Dépopulation et civilisation : étude démographique / par Arsène Dumont. Source: Wellcome Collection.

    531/540 (page 515)
    cet ouvrage. Si la France comprend la nécessité de s’y sou- mettre, jamais nation n’aura entrepris une telle opération sur elle-même, une transformation si profonde de toutes ses ten- dances et de toutes ses idées. Cependant, bien qu’inouïe et sans exemple, elle s’impose. Progrès accéléré vers un état tout nouveau ou décadençe rapide, telle est l’alternative résultant de la situation où se trouve chez nous la démocratie. Toute démocratie favorise la culture intensive de l’individu, et toujours le développement personnel s’y fait dans une certaine mesure aux dépens du développement en nombre. Mais les effets de cet état social peuvent être très variables. Si la démocratie est césarienne, elle favorise bien le déve- loppement de l’individu, seulement c’est en jouissances, en mollesse, en lâche égoïsme. Elle lui donne ou lui promet tout ; mais elle le gâte et amoindrit sa valeur au lieu de l’augmenter. La diminution de natalité qu’elle entraîne est donc sans com- pensation d’aucune sorte. De tou§ les régimes imaginables, c’est probablement le plus mauvais et, à la longue, le plus périlleux pour une nation. Celui des castes lui-même, à l’extrême opposé de la démocratie, serait préférable : car si l’essor de l’individu y est impossible, du moins le dévelop- pement de la natalité y présente l’avantage d’assurer la race contre la destruction. Une démocratie dominée par les doctrines économiques pousse les hommes à l’acquisition de la richesse, but suprême devant lequel le savoir, l’art et le pouvoir politique tombent au rang de simples moyens. Comme la richesse une fois acquise —et très inégalement répartie—y a presque toujours pour principal objet le luxe et le plaisir, elle a une tendance a revenir à la démocratie césarienne, à dégénérer en plouto- cratie. Ses inconvénients, bien qu’ils soient moindres, sont au fond les mêmes : elle diminue la natalité, détériore une