Les intersexualités.

  • Gilbert-Dreyfus, 1902-1989
Date:
1972
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Credit: Les intersexualités. Source: Wellcome Collection.

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    INTERSEXUALITÉS CONSTITUTIONNELLES 27 toute l'enfance, où l'on sait que les glandes sexuelles demeurent normalement en sommeil. L'élimination urinaire des œstrogènes est en effet identique dans les deux sexes jusqu'au moment de la puberté, où, chez la fille elle s'élève brusquement et devient cyclique. Pas de différence non plus en ce qui concerne les 17 cétostéroïdes, qui montent lentement de 2 à 7 mg entre 8 et 14 ans, âge où commercent à diverger les courbes, celle du garçon pour¬ suivant seule son ascension. Quant à la testostérone plasma- tique, son taux, lors du passage de l'enfance à l'état adulte, va, chez le garçon, se multiplier par 500 (pour atteindre chez l'homme mûr 0,8 % (i.g, en moyenne), tandis que chez la femme, c'est à peine s'il double pour plafonner aux alen¬ tours de 0,04 % fi,g. C'est grâce aux gonadotrophines que les gonades sécrètent, mais en retour ce sont les hormones gonadiques qui empêchent les GUT (gonadotrophines urinaires totales) de dépasser 25 unités souris. Leur ascension progressive au-dessus de 50 puis de 100 US témoigne de l'origine ovarienne ou testiculaire primitive d'un hypogonadisme. Dans un impubérisme d'ori¬ gine hypothalamo-hypophysaire le taux des GUT demeure au contraire inférieur à 5 unités. Nous aurons d'ailleurs l'occasion, à propos des différentes variétés d'intersexualité, de dessiner leur profil hormonal tardif. Mais les dosages hormonaux fournissent d'emblée les résultats décisifs dans les hyperplasies surrénales congénitales, factrices de pseudo-hermaphrodisme féminin ; et il serait impardonnable de passer à côté de ce diagnostic, car un traitement précoce¬ ment institué, en tarissant la source pathologique d'androgènes, est à même d'assurer un avenir de femme normale à une enfant disgraciée. 3. Exploration génétique. — En 1949, Barr et Bertram mettaient en évidence dans tous les noyaux cellulaires d'un organisme femelle, à côté du nucléole, un corpuscule chroma- tinien, qui fait défaut dans les cellules du mâle. Bientôt appliqué à la clinique, le chromatine test ne nécessite que l'examen extemporané au microscope d'un frottis de muqueuse jugale coloré par la solution de Feulgen.