Les intersexualités.

  • Gilbert-Dreyfus, 1902-1989
Date:
1972
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Credit: Les intersexualités. Source: Wellcome Collection.

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    L'ÉTUDE DES INTERSEXUALITÉS 9 fiennes précède d'une quinzaine de jours le déve¬ loppement, à partir des structures mullériennes, des voies génitales internes : trompes, utérus et partie profonde du vagin. Quant au sinus et à sa paroi membraneuse, ils ne subissent, contrairement à ceux du mâle, aucun bouleversement révolutionnaire, mais de simples modifications au cours desquelles la composante génitale l'emporte sur la composante urinaire. Dans l'orifice vulvaire, qui témoigne de la persistance de la fente uro-génitale, s'ouvrent séparément un urètre court et une large cavité vaginale ; le tubercule reste rudimentale (clitoris) ; les plis génitaux de¬ viennent les petites lèvres, et les bourrelets géni¬ taux demeurent disjoints (grandes lèvres). Cependant, au sein des ovaires, les cordons sexuels secondaires se sont formés puis fragmentés en de petits blocs contenant chacun une ovogonie qui, déjà chez l'embryon, atteint le stade d'ovocyte ; les ovocytes vont, en s'entourant d'une assise de cel¬ lules, se transformer en follicules primordiaux ; mais dès le cinquième mois de la vie intra-utérine, les follicules commencent à dégénérer et à subir une régression numérique, telle que, des 6 à 800 000 follicules fœtaux, il n'en persistera que 300 000 à la naissance et 15 000 aux approches de la puberté ; et il est remarquable qu'à ce flot de cellules reproductrices, corresponde un nombre si restreint de pontes, la femme n'émettant que quel¬ que 400 ovules durant sa vie entière. Autrement lente apparaît la maturation des cel¬ lules reproductrices masculines (spermatogonies) : elle ne s'amorce guère avant l'âge de 10 ans, et, descendants des spermatocytes, les premiers sper¬ matozoïdes ne feront leur apparition qu'à la fin de la période pubertaire, vers 15 ou 16 ans.