Observations sur les maladies des armées dans les camps et dans les garnisons : suivies de mémoires sur les substances septiques & anti-septiques, et de la réponse à de Haen et à Gaber / par Pringle. Traité du scorbut, trad. de l'Anglais de Lind, suivi de la trad. du Traité du scorbut de Boerhaave, commenté par Van Swieten.

  • Pringle, John, Sir, 1707-1782.
Date:
1855
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Credit: Observations sur les maladies des armées dans les camps et dans les garnisons : suivies de mémoires sur les substances septiques & anti-septiques, et de la réponse à de Haen et à Gaber / par Pringle. Traité du scorbut, trad. de l'Anglais de Lind, suivi de la trad. du Traité du scorbut de Boerhaave, commenté par Van Swieten. Source: Wellcome Collection.

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    la moitié de malades. Les fusiliers écos- sais qui se trouvaient à Dinther , quoi- «ju’ils fussent à quelque distance des inondations, eurent plus de trois cents malades à la fois, parce que leurs quar- tieTs étaient dans un village bas et hu- mide. Ce qui parut surprenant, c’est qu’un régiment de dragons en quartier à Hel- voirt, village situé seulement à une de- mi-lieue sud-ouest de Yucht, fut en grande partie exempt du malheur de ses voisins, les fièvres rémittentes et inter- mittentes n’y étant pas aussi nombreu- ses et d’une aussi mauvaise espèce ; tant il était avantageux d’être éloigné des marais, d’avoir des vents qui soufflassent surtout d’un endroit sec, et d’être placé sur un terrain un peu plus élevé, sur des bruyères ouvertes de tout côté. — Ainsi les troupes furent à peine un mois en quartier , que les listes des malades furent en tout augmentées de deux mille, et qu’elles montèrent dans la suite beau- coup plus haut. Car la maladie continua pendant tout le mois d’août, et ne di- minua qu’avec les chaleurs , vers le mi- lieu de septembre. Les fièvres alors com- mencèrent , il est vrai, à n’être plus si nombreuses , ni si violentes ; les rémis- sions furent aussi plus libres ; de sorte qu’insensiblement, avec la fraîcheur du temps, cette fièvre devint régulière in- termittente , et cessa totalement aux ap- proches de l’hiver. Il était assez curieux de remarquer que ces fièvres intermit- tentes baissaient proportionnellement au dessèchement et à la chute des feuilles. Il s’élève en ce temps-là beaucoup moins de vapeurs, et par la chute des feuilles les villages sont exposés davantage au vent, l’air circule plus librement, et ils deviennent, par conséquent, plus secs et plus sains. — Les officiers furent par- tout moins incommodés que les simples soldats ; avantage qu’on peut attribuer aux bons lits, aux chambres sèches et à une meilleure nourriture. — Les paysans souffrirent beaucoup, surtout ceux qui demeuraient près de Breda et de Bois- le-Duc ; mais dans les villes il y eut moins de malades et moins de morts à proportion (1). Là maladie fut en géné- ral plus fréquente parmi les pauvres qui couchaient dans des rez-de-chaussée, se pourrissaient mal et manquaient de re- mèdes. Car, sans les évacuations arlifi- (1) On en donne h raiçpn plu$ haut, cielles, la nature n’était pas capable de guérir, ou bien elle ne le faisait que len- tement et imparfaitement. Ce pays n’a- vait pas éprouvé de tels malheurs depuis un grand nombre d’années, parce que leurs deux grandes causes n’y avaient pas concouru ; je veux dire les inondations accompagnées d’un été et d’un automne excessivement chauds et sans air, La dysenterie se trouva peu fréquente pendant tout ce temps, circonstance qui, si l’on considère la corruption des hu- meurs, et combien elles étaient portées à affecter les intestins , mérite qu’on y fasse quelque attention. On peut se res- souvenir qu’on a dit que la dysenterie paraissait lorsque, après de grandes cha- leurs , la transpiration était subitement arrêtée, soit par les habits mouillés , le terrain mouillé , ou bien par les brouil- lards de la nuit et les rosées. Mais, quoi- que cCiS inconvénients se présentent com- munément dans un camp , ils sont ce- pendant fort rares dans les quartiers. Ajoutez à cela que la cause de la com- munication de la dysenterie est moins due à la saison, aux habits mouillés , ou à d’autres accidents, qu'à la contagion provenant des excréments putrides de > ceux qui sont d’abord attaqués de cette ! maladie. Or, dans les quartiers, les sol- dats étaient non-seulement moins expo- sés à avoir leurs habits mouillés ; mais si quelques-uns se trouvaient affectés de ce mal, ils étaient tellement dispersés, que les privés ne pouvaient occasionner de contagion. — La paix ayant été conclue vers le milieu de novembre, les troupes sortirent de leurs quartiers pour aller à YVillemstad, où elles s’embarquèrent sur-le-champ. Mais les vents contraires ayant forcé plusieurs vaisseaux à rester à , l’ancre plus d’un mois, et les troupes j ayant eu apres cela un passage ennuyeux j et orageux, pendant lequel la plupart f des soldats restèrent enfermés, l’air se corrompit et produisit la fièvre de prison ou d’hôpital. Ce fut encore pis sur les vaisseaux qui transportèrent à Ipswich les malades d( ji rhôpital-général d’Oosterhout. Car, soil qu’il y eût déjà parmi eux quelqueî germes de maladie, soit qu’ils fussen trop serrés à fond de cale, où ils resté- ^ rent trois semaines, plusieurs se viren attaqués de cette fièvre à bord , ou bien , tôt après leur débarquement. On remar , qua que le plus grand nombre de mala- dies , et celles où il parut plus de mali- gnité , se trouvèrent sur un vuisseàu dan