De l'importance et du role de la chimie dans les sciences médicales / par Louis Figuier.

  • Figuier, Louis, 1819-1894.
Date:
1853
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Credit: De l'importance et du role de la chimie dans les sciences médicales / par Louis Figuier. Source: Wellcome Collection.

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    à notre époque, une théorie complète de la respiration vient nous rendre com])te de rensemble et des détails du phénomène. C'est une vérité dont il sera facile de se con- vaincre, si nous déroulons nipidement les faces succes- sives de cet intéressant tableau. M. Bérard, dans son Cours de physiologie, peint en termes éloquents le vide que laissait au siècle dernier l'absence des connaissances chimiques pour l'explication des phénomènes respiratoires : « Si quelques personnes, dit M. Bérard, mettaient en doute M les services rendus a la physiologie par les sciences phy- » sico chimiques, je leur conseillerais de chercher dans les » écrits des auteurs du dernier siècle la théorie de la respi- » ration. Voyez ce que dit de la respiration le plus grand, le » plus érudit des physiologistes du xviii*siècle. La chimie de » son temps le condamne à ignorer Fessence de cette im- h portante fonction. C'est un spectacle triste et cependant w digue d'intérêt, que de voir un homme de génie renfermé » dans un cercle qu'il ne peut franchir, et s'agitant de M mille manières pour porter ses regards au delà du petit » horizon cjui le borne. Pourquoi l'air est-il nécessaire à » tous les animaux? Pourquoi faut-il (jue l'expiration » succède à l'inspiration? Pourquoi l'air qui a été respiré » est-il mortel? Pourquoi le fœtus, qui tout à l'heure vivait » dans l'eau de l'amnioSjtrouve-t-il la mort dans ce milieu, » si on l'y replonge après lui avoir permis d'attirer l'air » dans ses poumons? Haller essaie de toutes les explica- » tions, s'adresse à toutes les hypothèses, et il les rejette » toutes, car aucune ne satisfait sa raison. Il n'a point de » théorie de l'asphyxie, car ce n'en est pas une de dire que M l'air déjà respiré est mortel, parce qu'il rty9e?^(/w5on ressort, » S'il admet, en désespoir de cause, que l'utilité de la res- » piration est d'introduire de l'air dans le sang, le méca-