Les maladies de la mémoire / par Th. Ribot.

  • Ribot, Th. (Théodule), 1839-1916
Date:
1898
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Credit: Les maladies de la mémoire / par Th. Ribot. Source: Wellcome Collection.

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    les crétins. La plupart d’entre eux sont affligés d’une dé- bilité générale de la mémoire. Variable selon les indi- vidus, elle peut tomber si bas chez quelques-uns qu’elle rend impossibles l’acquisition et la conservation de ces habitudes très simples qui constituent la routine jour- nalière de la vie. Mais, si l’affaiblissement général de la mémoire est la règle, on rencontre dans la pratique de fréquentes exceptions. Parmi ces inlirmes, il y en a qui, dans un domaine limité, ont une mémoire très remarquable. On a observé que, chez beaucoup d’idiots et d’imbé- ciles, les sens sont atteints inégalement : ainsi l’ouïe peut avoir une finesse et une précision supérieures, tandis que les autres sens sont obtus. L’arrêt de déve- loppement n’est pas uniforme sur tous les points. Il n’est donc pas étonnant que l'affaiblissement général de la mémoire coïncide chez le même homme avec l’évolution et même l’hypertrophie d’une mémoire particulière. Ainsi certains idiots, réfractaires à toute autre impression, ont un goût très vif pour la musique et peuvent retenir un air qu’ils n’ont entendu qu’une seule fois. D’autres (le cas est plus rare) ont la mé- moire des formes, des couleurs et montrent une cer- taine aptitude pour le dessin. On rencontre plus fréquemment la mémoire des chiffres, des dates, des noms propres, des mots en général. « Un imbécile se rappelait le jour de chaque enterrement fait dans une paroisse, depuis trente-cinq ans. Il pouvait répéter avec une invariable exactitude le nom et l’âge des décédés, ainsi que les gens qui conduisaient le deuil. En dehors de ce registre mortuaire, il n’avait pas une idée, il ne pouvait répondre à la moindre question et n’était pas même capable de se nourrir. »> — Certains idiots,