La prostitution du XIIIe au XVIIe siècle : documents tirés des archives d'Avignon, du Comtat Venaissin de la principauté d'Orange et de la ville libre impériale de Besançon.

  • Le Pileur, Louis, 1839-
Date:
1908
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Credit: La prostitution du XIIIe au XVIIe siècle : documents tirés des archives d'Avignon, du Comtat Venaissin de la principauté d'Orange et de la ville libre impériale de Besançon. Source: Wellcome Collection.

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    Celte énumération suffît à prouver que ce sujet peut être abordé aujourd’hui d’une façon moins timide et, en même temps plus complète. Moins timide, parce que la Société de prophylaxie sanitaire et morale répand chaque jour et dans tous les milieux des idées de Sociologie spéciale. Celles-ci, en rendant nécessaire la connaissance des textes, leur enlève ce caractère d'Interdit que leur donnait il y a peu de temps encore une réserve assez compréhensible (1) ; plus complète, parce que les dépôts d’archives ont de moins en moins de secrets pour les fureteurs, et que les documents qu'ils fournissent nous initient chaque jour davantage aux mœurs de nos aïeux. Cependant, arrêté par un sentiment de retenue instinc- tive, j’aurais peut-être encore retardé la publication de ces documents quand, quelques mois avant la fin aussi brusque qu’imprévue qui devait le ravir à l’affection des siens, mon ami Ulysse Robert, inspecteur général des Bibliothèques, remit entre mes mains, pour les utiliser à ma convenance, l'analyse faite par lui d’une série de déli- bérations, de décisions municipales concernant la prosti- tution et les lieux de débauche de Besançon, ainsi que des règlements, requêtes, etc., que ces matières avaient provoqués. Sans compter la Principauté d'Orange, je possédais donc sur deux petits Etats, ayant joui pendant longtemps de leur autonomie, un ensemble de renseignements embrassant plus de quatre siècles. La succession presque non interrompue des documents que je venais de recevoir en dernier lieu, offrait en outre cette particularité curieuse de présenter un parallélisme complet avec ceux que j'avais déjà, et de permettre ainsi des comparaisons très intéressantes : comparaison entre les mœurs, comparaison des règlements que ces mœurs avaient nécessités, enfin comparaison des sanctions, et cela, chez deux gouvernements très différents malgré leur nom commun de République. (1) Ce serait peut-être même cette raison qui, m’a-t-on dit, aurait détourné G. Bayle de continuer son travail de 1887.