Volume 1

Doctrine générale des maladies chroniques. Pour servir de fondement à la connaissance théorique et pratique de ces maladies / par Ch.-L. Dumas.

  • Dumas, C. L. (Charles Louis), 1765-1813.
Date:
1824
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Credit: Doctrine générale des maladies chroniques. Pour servir de fondement à la connaissance théorique et pratique de ces maladies / par Ch.-L. Dumas. Source: Wellcome Collection.

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    la méthode analytique, pour s’élever d’abord , par celte dernière , des phénomènes aux forces qui les produisent. Mais s’appuyant ensuite de l’autorité de Newton , il borne l’application de cette méthode à la recherche des lois les plus simples de ces forces , et il veut qu’on ait recours à la méthode synthétique pour expli- quer l’ordre et la disposition des phénomènes qui dépendent immédiatement des premières lois de ces forces, qu’on prend comme déjà con- nues et constatées (s). D’après ces principes (1) Voyez le Discours préliminaire des Nouveaux Elé- mens de la Science de l’hommes pag. i5 et 16; et à la fin du volume , les notes correspondantes. -— Dans l’intérêt de la cause que nous défendons de nos faibles moyens contre des autorités si imposantes, nous croyons utile de rapporter l’opinion d’un juge aussi éclairé qu’im- partial, sur la marche synthétique qu’a presque toujours suivie Newton dans son immortel ouvrage des Prin- cipes Mathématiques de la Philosophie naturelle ; M. Biot s’exprime en ces termes : « Les grands résultats que Newton a rassemblés dans le livre des Principes, sont presque tous présentés sous une forme synthétique, ana- logue aux écrits des anciens géomètres. On peut toute- fois affirmer qu’il ne les avait pas trouvés par la synthèse, qui n’est ni assez maniable ni assez féconde pour pouvoir être employée à deviner des vérités si compliquées et à prévoir des vérités si éloignées de leur principe. Il est donc évident, par cette impossibilité même , qu’il était parvenu à ces grands résultats par le secours des méthodes analytiques, méthodes dont il avait lui-même si fort accru la puissance ; et cette induction prend toute la certitude d’une vérité démontrée, lorsqu’on examine la correspon- dance écrite qui eut lieu entre Newton et Cotes, pour la seconde édition du livre des Principes, examen qu’il m’a été permis de faire à Cambridge ; car on y voit celui-ci, qui était son disciple, employer la forme analytique pour lui soumettre les difficultés qu’il rencontrait, ou pour les résoudre lui-même. Alors il reste à comprendre pourquoi Newton a préféré d’exposer ses découvertes par une mé- b