Le docteur E. Hamy: sa vie et ses travaux (1842-1908) / [Ernest Chantre].

  • Chantre, Ernest, 1843-1924.
Date:
[1909]
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Credit: Le docteur E. Hamy: sa vie et ses travaux (1842-1908) / [Ernest Chantre]. Source: Wellcome Collection.

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    lia. L’intérêt que le Dr Hamy prenait au Jardin des Plantes le fit désigner par Alphonse Milne-Edwards connue archiviste du Muséum et, en cette qualité, il alla s’installer à côté de son idépôt de documents, qu’il enrichit sans cesse, au second étage de la vieille maison de Buffon, 36, rue Geoffroy-Saint- Hitaire. Cette nomination était pleinement justifiée par d'in¬ nombrables publications, parmi lesquelles je citerai l’album des peintures inédites de J.-B. Hilair, représentant les divers aspects du Jardin des Plantes (1894). Lorsque, en 1869, M. Duruy organisa renseignement supé¬ rieur libre de la Salle Gerson, Hamy fut chargé d’un cours sur l’histoire naturelle des races humaines. Peu après les événements de 1870-1871, Hamy publiait son Précis de Paléontologie humaine, le premier traité qui ait été consacré à l’anthropologie préhistorique. Cet ouvrage eut, dès son apparition, le plus grand succès. Une introduction expose le point de départ de la nouvelle science, en fixe les limites et discute les bases des classifications générales qu’on a proposé de lui appliquer. Le premier chapitre est une histoire fort complète et, jus- / que-là bien ignorée, des idées qui se sont succédé depuis l’an¬ tiquité jusqu’à nos jours sur l’ancienneté du groupe humain. Il rend plus particulièrement justice aux efforts de Jussieu, le créateur de l'ethnographie comparée. Les chapitres sui¬ vants développent ce que l’on savait ou croyait savoir, eu 1870, de l’homme qui vivait aux époques géologiques anté¬ rieures à l’époque actuelle. Hamy a cherché notamment à éta¬ blir qu’il n’y a de classification possible pour les premiers âges que celle qui repose sur l’étude des modifications de la faune qui vivait autour de l’homme. Enfin, il is’iappuie constamment sur l’examen des choses ac¬ tuelles pour en tirer des lumières qui viennent éclairer l'eth¬ nographie des peuples primitifs. C’est ainsi qu’il accentue les analogies, d’une part, entre les instruments en pierre des premières époques et ceux des tribus australes d’aujourd’hui ; d’autre part, entre l’industrie des troglodytes de la Vézère
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