Discours de réception de Louis Pasteur. Réponse de Ernest Renan.

Pasteur, Louis, 1822-1895.

Date:: 1882

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Credit: Discours de réception de Louis Pasteur. Réponse de Ernest Renan. Source: Wellcome Collection.

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part de vérité qu’elle contient. Il s’agit ici, en effet, de ces questions sur lesquelles la providence (j’entends par ces mots l’ensemble des conditions fondamentales de la marche de l’univers) a voulu qu’il planât un absolu mys¬ tère. En cet ordre d’idées, il fautse garder d’un parti pris ; il est bon de varier ses points de vue et d’écou¬ ter les bruits qui viennent de tous les côtés de l’ho¬ rizon. C’est ce que fit M. Littré toute sa vie. Je regrette cependant, comme vous, que ce grand e t fidèle ami de là vérité se soit renfermé dans une école portant un nom déterminé, et ait salué comme son maître un homme qui,' bien que considérable à beaucoup d’égards, ne méritait pas un tel hommage. Si je m’abandonnais à mon goût personnel, je serais peut-être aussi peu favo¬ rable que vous à M. Auguste Comte, qui me semble, le plus souvent, répéter en mauvais style ce qu’ont pensé et dit avant lui, en très bon style, Descartes, d’Alem- bert, Condorcet, Laplace. Mais je me défie de mon avis, car je suis un peu, à l’égard de ce penseur distingué, dans la situation d’un jaloux. M. Littré avait pour moi une bonté dont je garde un profond souvenir; je sen¬ tais cependant qu’il m’aurait aimé beaucoup plus si j’avais voulu être comliste. J’ai fait ce que j’ai pu ; je n’ai pas réussi. Je sentais chez lui un reproche secret. Quand nous nous trouvions tous les deux seuls à nos séances de Y Histoire littéraire de la France de l’Académie des inscriptions et belles-lettres, je me croyais en face d’un confesseur, mécontent de moi pour quelque motif secret qu’il ne me disait pas. Cela me