Discours de réception de Louis Pasteur. Réponse de Ernest Renan.

  • Pasteur, Louis, 1822-1895.
Date:
1882
Catalogue details

Licence: Public Domain Mark

Credit: Discours de réception de Louis Pasteur. Réponse de Ernest Renan. Source: Wellcome Collection.

    32/66 (page 24)
    l’existence de l’infini, et personne ne peut y échapper, accumule dans cette affirmation plus de surnaturel qu’il n’y en a dans tous les miracles de toutes les religions ; car la notion de l’infini a ce double caractère de s’impo- j ser et d’être incompréhensible. Quand cette notion s’em¬ pare de l’entendement, il n’y a qu'à se prosterner. En¬ core, à ce moment de poignantes angoisses, il faut demander grâce à sa raison : tous les ressorts de la vie intellectuelle menacent de se détendre ; on se sent près d’être saisi par la sublime folie de Pascal. Cette notion positive et primordiale, le positivisme l’écarte gratuite¬ ment, elle et toutes ses conséquences dans la vie des sociétés. La notion de l’infini dans le monde, j'en vois partout l’inévitable expression. Par elle, le surnaturel est au fond de tous les cœurs. L’idée de Pieu est une forme de l’idée de l’infini. Tant que le mystère de l’infini pèsera sur la pensée humaine, des temples seront éle¬ vés au culte de l’infini, que le Dieu s’appelle Brahma, Allah, Jéhova ou Jésus. Et sur la dalle de ces temples vous verrez des hommes agenouillés, prosternés, abîmés dans la pensée de l’infini. La métaphysique ne fait que traduire au dedans de nous la notion dominatrice de l’infini. La conception de l’idéal n’est-elle pas encore la faculté, reflet de l’infini, qui, en présence de la beauté, nous porte à imaginer une beauté supérieure? La science et la passion de comprendre sont-elles autre chose que l’effet de l’aiguillon du savoir qui met en notre âme le mystère de l’Univers ? Où sont les