Discours de réception de Louis Pasteur. Réponse de Ernest Renan.

  • Pasteur, Louis, 1822-1895.
Date:
1882
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Credit: Discours de réception de Louis Pasteur. Réponse de Ernest Renan. Source: Wellcome Collection.

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    clartés de tout », il conserva cependant toute sa vie un champ d’études de prédilection. Ce fut la médecine. On lui doit de savantes dissertations sur le cœur, sur le choléra, sur la fièvre jaune, sur la peste, sur les grandes épidémies... Que de pages élevées ne pourrait-on pas extraire de ces articles ! il ne se préoccupait ni de la recherche, ni de l’éclat du style. Mais, tout en ne visant qu’à la clarté, il rencontre souvent l’éloquence. Parlant de l’apparition des foudroyantes épidémies, il dit : « Ce sont de grands et singuliers phénomènes. On voit parfois, lorsque les cités sont calmes et joyeuses, le sol s’ébranler tout à coup et les édifices s’écrouler sur la tête des habitants ; de même il arrive qu’une influence mortelle sort soudainement de profondeurs inconnues et couche d’un souffle infatigable les po¬ pulations humaines comme les épis dans leurs sillons. Les causes sont ignorées, les effets terribles, le déve¬ loppement immense. Rien n’épouvante plus les hommes, rien ne jette de si vives alarmes dans le cœur des nations; rien n’excite dans le vulgaire de plus noirs soupçons. Il semble, quand la mortalité a pris ce courant, que les ravages n’auront plus de terme et que l’incendie une fois allumé ne s’éteindra désormais que faute d’aliments... » Cette citation nous montre également M. Littré attiré par les hautes questions de l’étiologie médi¬ cale. ^ J’eus toujours, dit-il, une place réservée pour la