Leçons sur les maladies du système nerveux faites a la Saltpétrière / par J.-M. Charcot.

  • Charcot, J. M. (Jean Martin), 1825-1893.
Date:
1877
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Credit: Leçons sur les maladies du système nerveux faites a la Saltpétrière / par J.-M. Charcot. Source: Wellcome Collection.

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    Existe-t-il quelque signe qui permette d'indiquer, à coup sûr, le caractère du cas, de savoir par exemple si la sclé- rose a définitivement ou non élu domicile dans les cordons latéraux? Je ne crois pas, Messieurs, que l'on puisse, dans l'état actuel de la science, signaler un seul symptôme qui présente à cet égard une valeur pronostique absolue. La trépidation convulsive des membres contracturés, provoquée ou survenant spontanément [épilepsie spinale Ionique), un certain degré d'émaciation des masses muscu- laires, un peu d'amoindrissement dans l'énergie de la con- tractilité électrique, ne devraient pas, si j'en juge d'après les observations qui me sont propres, faire désespérer com- plètement de voir la contracture disparaître sans laisser de traces. Au contraire, l'atrophie limitée plus particulière- ment à certains groupes de muscles, surtout s'il s'y joi- gnait des contractions fibrillaires, analogues à celles qu'on observe dans l'atrophie musculaire progressive ou un affai- blissement très-notable de la contractilité faradique, de- vrait faire supposer non-seulement que les cordons laté- raux sont profondément lésés, mais que, en outre, les cornes antérieures de la substance grise ont été envahies. Je n'ai observé, jusqu'à présent, ces derniers symptômes que dans des cas de contracture hystérique de date très- ancienne et qui ne laissaient plus guère d'espoir de voir les membres affectés reprendre jamais leurs fonctions nor- males. J'ajouterai enfin que l'existence d'une lésion organique spinale plus ou moins profonde serait mise à peu près hors de doute si, sous l'influence du sommeil déterminé par le chloroforme, la rigidité des membres ne s'effa- çait que lentement ou persistait môme à un degré pro- noncé. A mon avis, tant que ces symptômes ne sont pas nette- ment accusés, il ne faut désespérer de rien. Il importe, d'ailleurs, de ne pas oublier que la sclérose latérale, alors môme qu'elle est parfaitement établie, n'est pas, tant s'en