Histoire militaire des éléphants, depuis les temps les plus reculés jusqu'à l'introduction des armes à feu; avec des observations critiques sur quelques-uns de plus célèbres faits d'armes de l'antiquité / Par le Chev. P. Armandi.

  • Armandi, Pier Damiano, 1778-1855.
Date:
1843
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Credit: Histoire militaire des éléphants, depuis les temps les plus reculés jusqu'à l'introduction des armes à feu; avec des observations critiques sur quelques-uns de plus célèbres faits d'armes de l'antiquité / Par le Chev. P. Armandi. Source: Wellcome Collection.

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    ici plus de force de celui qu'Hérodote avait porté cinq siècles auparavant , ainsi que nous l'avons dit plus baut. Au commencement même du livre huitième, Pline ré- pète que, de son temps, l’on trouvait l'éléphant dans les forêts de la Mauritanie, «in Mauritaniæ saltibus ;»et lorsqu'il donne la description de la partie de ce royaume qui était connue sous le nom de Tingitane, 1l ajoute que les montagnes qui bornent au levant cette contrée, pro- duisaient aussi des éléphants: « [psa provincia ab Oriente «montuosa, fertelephantos !. » Or, ces montagnes appar- tiennent à la chaîne du petit Atlas. Enfin, le même auteur dit encore qu’on trouvait de ces quadrupèdes sur le mont Abyla,et sur des montagnes attenantes qu'on appelait les Sept-Frères?. Ces indications concordent merveilleuse- ment avec celles du Périple d'Hannon, que nous avons cité en commençant cette discussion. Cetétat de choses subsistait encore au inf siècle de no- tre ère; c’est ce qu'on peut inférer de la description que Solin nous a laissée de la Mauritanie Tingitane*. Il n’en était plus de même au commencement du Vli*siècle, puis- que Isidore de Séville, après avoir énuméré les produc- tions de la même province, ajoute «qu'on y trouvait au- trefois les éléphants en grand nombre, mais que, de son temps, ces animaux ne naissaient plus que dans l'Inde. » Pin. ist. nat. \, 2! 2 Jde, tbids,2: 3 «Exurgit montibus septem, qui, a similitudine, fratres appel- «ati, freto imminent, Hi montes elephantis frequentissimi sunt. » (Polyhistor., xxv.) Le mont 4byla , l'une des colonnes d'Hercule, est le cap Ceuta d'aujourd'hui. Les Sept-Frères sontmaintenant connus sous le nom de montagnes des Singes, sierra de las Monas des Espagnols, djebel d’ Zatoute des Berbères. 4 «Olim etiam et elephantis plena fuit, quos sola nunc India «parturit.» (fsidor. Hispal., Etymolog., lib. xtv, cap. 5,$ 12.) L’ex-