Volume 1

Traité de médecine ... / Charcot, Bouchard, Brissaud.

Date:
1898-1905
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Credit: Traité de médecine ... / Charcot, Bouchard, Brissaud. Source: Wellcome Collection.

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    élevée quand la culture est additionnée de certains composés chimiques. Chamberland et Roux ont montré qu'il en est ainsi en présence d'une propor- tion déterminée de bichromate de potasse; puis Roux a obtenu le même résultat avec l'acide phénique. La Bactéridie ainsi traitée n'a pas perdu sa virulence. Si on la fait passer à travers un grand nombre de cobayes ou de lapins, en inocu- lant le sang d'un animal qui vient de mourir à un animal sain, elle ne reprend pas son aptitude à former des spores dans les cultures, bien que sa virulence ait augmenté. On a donc réalisé de la sorte un changement héréditaire. La germination exige ordinairement une température plus élevée que le mini- mum nécessaire à la végétation ; par exemple, ce minimum étant de 6° pour le Bacillus subtilis, les spores commencent à germer à 20°, quoique l'optimum de végétation soit vers 50°; pour le Bacillus anthracis, la germination n'a lieu, d'après Koch, que vers 55°. Quant à la résistance des spores à la chaleur, elle dépend de leur état de dessiccation, de l'espèce considérée, de la réaction du milieu, etc. Celles du Bacillus subtilis supportent durant 5 minutes l'ébullition dans l'eau à 100°, et pendant 2 heures et demie l'ébullition à 110°; celles du Bacillus amylobacter sont presque aussi réfractaires ; celles de divers Tyrothrix résistent pendant quelques minutes, dans un liquide faiblement alcalin, à 115° ou même 120°. Dans l'air sec, il est des spores qui ne périssent qu'après un séjour de 5 heures à 140° (Bacillus anthracis, Bacillus subtilis, etc.). Toutefois, pour la plupart des Bactéries, la résistance des spores en milieu humide est moindre que dans les exemples précédents. Sternberg, entre autres, a fourni sous ce rapport des données intéressantes sur un certain nombre de microbes pathogènes. Parmi ceux-ci, le microbe du tétanos est, d'après Vaillard et Vincent, un de ceux dont les spores sont les plus résistantes : un séjour de 1 heure et même de 2 heures à 90° en milieu humide ne les tue pas; à l'ébulli- tion, elles résistent parfois pendant 5 minutes. Les variations de la résistance tiennent à des causes qui ne sont connues que pour un nombre de cas fort restreint, et, comme les auteurs se sont rarement placés dans des conditions identiques, les données qui résultent de leurs expé- riences ne peuvent avoir qu'une valeur relative. Ces variations dans l'action de la chaleur à l'égard d'une même espèce sui- vant les conditions, E. Roux les a du moins parfaitement mises en évidence avec les spores du Bacillus anthracis. Ces spores résistent dans le bouillon pen- dant plus de 10 minutes à une température de 95°, elles sont tuées en moins de 5 minutes à 100°. D'après Koch et d'autres auteurs, elles résisteraient parfois plus de 10 minutes à l'action de la vapeur d'eau à 100°. Au-dessous de 80°, elles conservent longtemps leur vitalité. Mais leur résistance, d'après Roux, est inégale suivant qu'elles ont pris naissance au début ou à la fin de la culture, au libre contact de l'air ou dans la profondeur; de plus, à l'action de la chaleur vient s'ajouter celle de l'air, ainsi qu'en témoignent les procédés d'atténuation auxquels on a recours aussi pour d'autres microbes. Dès lors, les spores charbonneuses chauffées à l'air pendant un certain temps sont plus vite tuées que si l'opération a eu lieu à l'abri de l'air. C'est ce qui res- sort nettement des expériences de E. Roux : portées à 70° pendant 66 heures, en présence de l'air, des spores du charbon restèrent stériles, tandis que les mêmes spores chauffées pendant 165 heures à l'abri de l'air donnèrent une cul- ture abondante en moins d'un jour. Les spores d'une Bactéridie atténuée se sont