Traité d'hygiène / par A. Proust ; avec la collaboration de A. Netter et H. Bourges.

  • Proust, Adrien, 1834-1903.
Date:
1902
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Credit: Traité d'hygiène / par A. Proust ; avec la collaboration de A. Netter et H. Bourges. Source: Wellcome Collection.

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    et qui jusqu'à présent n'avait jamais été abordée, à ce point de vue, par aucun des auteurs qui ont écrit sur l'iiygiène. Nous voulons examiner, sous le rapport de Vhygiène privée et publique, la com- position ethnogénique de la population française, indiquer les caractères physiques, les aptitudes diverses, les conditions vitales de chacune de ses races considérées séparément, réunir dans un tableau d'ensemble le résultat de toutes ces analyses et formuler enfin les conclusions pratiques qui en découlent, soit au point de vue de la législation, soit au point de vue de l'administration, soit au point de vue médical. Depuis quelques années seulement cette science a été traitée avec précision en France, où elle a été, en quelque sorte, créée par la Société d'anthropologie \ et déjà l'hygiène lui est redevable de considérations importantes. Ainsi, il a été remarqué que la population de la péninsule armoricaine ne comp- tait que peu de myopes et de phtisiques : ils sont en assez grand nombre dans l'ancienne Provence. Tandis que la scrofule est très fréquente dans les six départe- ments du Rhône, de la Loire, de la Haute-Loire, du Cantal, de la Lozère et de l'Aveyron, elle se rencontre à peine chez les habitants du littoral méditerranéen. Il est acquis que les Lorrains sont particuhèrement sujets aux affections calcu- leuses. On a constaté aussi des inégalités considérables de mortalité dans des pro- vinces voisines entre elles, mais dont les habitants émanent de races différentes. Ad, Berlillon, se basant sur des calculs d'une période de dix ans, trouve que la vie moyenne atteint trente ans en Bretagne et cinquante en Normandie; la fécondité relative présente aussi de grandes variations selon l'origine ethnique des habitants des localités observées. Les peuples Scandinaves et germains, qui colonisèrent en grand nombre notre pays, paraissent s'être fait remarquer par leur aptitude géné- ratrice. Peu de pays sont arrivés au caractère d'unité et d'homogénéité que présente aujourd'hui la France. Et cependant la nation française est issue des germes les plus divers. Parmi ces éléments ethniques multiples qui, isolément d'abord, réunis plus tard, ont concouru à constituer notre pays, tous les auteurs (César, Strabon, Pline, Pomponius Mêla, Ammien Marcellin) sont d'accord pour distinguer surtout, dans les habitants des Gaules, trois races distinctes, ayant une origine, une langue, des lois et des institutions différentes : la race celtique (Broca) ou cello-ligure, qui s'étendait de la Garonne à la Seine et à la Marne, et de l'Océan aux Alpes; les Aquitains ou Ibères, fixés entre les Pyrénées et la Garonne, et les Belges ou Galates, occupant la région comprise entre la Seine, la Marne et l'Escaut. Pour retrouver aujourd'hui les caractères anthropologiques de ces races et le type ethnique auquel elles semblent appartenir, nous avons à consulter tour à tour les éléments que nous fournissent les débris d'ossements humains, les documents histo- riques, enfin l'observation directe des populations actuelles. Nous nous occuperons d'abord de la race celtique, ou mieux celto-hgure, qui a été dans notre pays la race principale au point de vue du nombre et de l'influence ethnique ; car elle constitue depuis l'âge du bronze la charpente, en 1. La Société d'anthropologie a été fondée en 1859; tout le monde sait la part décisive prise par Paul Broca à sa création et à son développement.