Volume 1

Traité pratique des maladies de l'enfance : fondé sur de nombreuses observations cliniques / par F. Barrier.

Date:
1845
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Credit: Traité pratique des maladies de l'enfance : fondé sur de nombreuses observations cliniques / par F. Barrier. Source: Wellcome Collection.

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    proposition n’est pas moins prouvée que la première, à savoir : qu’il n’y a pas identité réelle entre certaines ma- ladies qui portent les mêmes noms chez les enfants et chez les adultes , et que la nature seule de ces maladies les rend nécessairement plus souvent funestes chez les pre- miers que chez les seconds. C. On peut s’expliquer l’influence plus souvent funeste chez les enfants de beaucoup de maladies par certaines conditions dans lesquelles se trouve l’organisme, mais qui ne dépendent nullement du degré d’énergie de la vie. Ce sont des conditions anatomiques qui agissent d’une ma- nière toute mécanique et physique; nous allons en citer quelques exemples. Ainsi le croup est plus grave , plus souvent et plus promptement mortel chez les enfants principalement parce que chez eux la glotte est normale- ment plus étroite ; il en résulte qu’une fausse membrane d’une épaisseur donnée, qui, chez un adulte, ne diminue- rait que d’un quart le volume de la colonne d’air néces- saire à l’inspiration, peut, chez un enfant, la diminuer de moitié ou des trois quarts et déterminer l’asphyxie plus rapidement. C’est encore par le même mécanisme que l’oedème des replis aryténo-épiglottiques est plus grave chez les enfants et offre plus souvent une marche vérita- blement foudroyante. C’est de la même manière que s’ex- plique chez les enfants la gravité des spasmes du larynx , des affections catarrhales des bronches, et mêmes des an- gines gutturales ou pharyngiennes, etc. Dans tous ces exemples auxquels nous aurions pu en ajouter d’autres, il est évident que ce n’est point la faiblesse de la résistance vitale qui détermine la gravité des maladies. Il est encore des maladies dont la gravité ne dépend point des circonstances que nous venons de passer en revue et peut cependant se comprendre et s’expliquer sans ad- mettre pour cela que l’enfant est doué d’une résistance vi- tale inférieure à celle de l’adulte. Nous voulons parler de celles dont les causes sont identiques considérées d’une manière absolue, mais cependant très-différentes quant à leur puissance d’action sur l’enfant et sur l’adulte. Un