Volume 2

Traité de la syphilis / par Alfred Fournier ; rédigé, d'après l'enseignement de l'Hôpital Saint-Louis, par Edmond Fournier.

  • Jean Alfred Fournier
Date:
1898-1906
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Credit: Traité de la syphilis / par Alfred Fournier ; rédigé, d'après l'enseignement de l'Hôpital Saint-Louis, par Edmond Fournier. Source: Wellcome Collection.

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    suivant que la syphilis a été abandonnée à son évolution propre ou bien qu’elle a été soumise à l’influence corrective, atténuante, neutra- lisante, du traitement spécifique. Pour commencer par celle de ces deux alternatives sur laquelle nous sommes le mieux fixés de par l’observation clinique, il est absolu- ment certain que, souvent, très souvent, chez les sujets qui se sont traités, la syphilis n aboutit pas au tertiarisme. En autres termes, il est absolument certain que le traitement peut supprimer la période ter- tiaire en tant que manifestations morbides. Ainsi, il est courant de rencontrer soit à l’hôpital, soit dans la clientèle de ville, des malades âgés (de soixante à soixante-dix ans et au delà) qui, ayant contracté la syphilis dans leur jeunesse et s’en étant traités, n’en ont plus éprouvé le moindre accident depuis la période secondaire. Les cas de cet ordre s’observent à tout instant ; ils sont même tellement nombreux qu’il serait superflu, je pense, d’en produire ici comme exemples à l’appui de ce premier point qui, je le répète, n’est pas susceptible de contestations. Mais — seconde alternative — en est-il de même pour la syphilis non traitée, abandonnée à son évolution propre, spontanée? Théoriquement on a dit, et théoriquement aussi je répéterai : Pour- quoi non? Pourquoi n’en serait-il pas de même? Comment la syphilis n'aurait-elle pas la liberté de s’enrayer dans son développement, à la façon de quantité d’autres maladies qui parfois «tournent court », sans accomplir l’intégralité de leur évolution usuelle ? Pourquoi ne pourrait-elle pas, sous des influences qui nous échappent, se limiter au groupe des accidents secondaires et rester silencieuse au delà ? Cela peut bien être, à coup sur. Mais cette induction a priori se trouve-t-elle confirmée par l’observation ? On a bien cité, certes, nombre de cas relatifs à des syphilis qui, non traitées, ne s’étaient traduites par aucun accident tertiaire à des échéances de six, huit, dix, douze ans, etc. Mais que prouve cela, alors que, de notoriété commune, le terliarismeest susceptible d’échéances bien autrement tardives? Ce qui seulement ferait preuve en l’espèce, ce serait un gros stock d’observa- tions bien authentiques relatives à des malades qui, ayant contracté la syphilis et ne s’en étant pas traités, seraient restés indemnes de toute manifestation tertiaire pendant vingt, vingt-cinq, trente ans et au delà. Or, des observations de cet ordre sont encore à produire. J’en ai vainement cherché pour ma part, et j’en suis encore à découvrir la première. Tandis qu’inversement un grand fait clinique s’impose, à savoir : la fréquence, l’excessive fréquence avec laquelle s’observe le tertia- risme comme aboutissant de syphilis restées méconnues ou igno- rées. A tout instant il nous arrive, à l’hôpital et même en ville, de rencontrer des accidents tertiaires, indubitablement tertiaires, sur des malades qui renient tout antécédent de syphilis et sur lesquels nous
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