Le Dr. Prosper Menière, 1799-1802 / [Charles Albert Fiessinger].

  • Charles Fiessinger
Date:
1898
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Licence: Public Domain Mark

Credit: Le Dr. Prosper Menière, 1799-1802 / [Charles Albert Fiessinger]. Source: Wellcome Collection.

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    beau rôle. Sur la proposition d’Orfila, le gouvernement le char¬ gea de veiller sur la santé de la royale prisonnière: le choix ne pouvait être meilleur. Une femme malheureuse et indignement traitée, ainsi que le fut cette princesse, que son oncle Louis- Philippe faisait incarcérer comme un vulgaire suppôt de cons¬ piration, une femme sacrifiée delà sorte et méconnue dans tout ce que sa personne renfermait de noble, de loyal et aussi de sensibilité élevée et vibrante, ne pouvait rencontrer comme sou¬ tien à sa grâce naturelle et confiante, d’appui plus chevaleres¬ que, plus réconfortant et plus délicat que celui que Ménière avait mission de prêter à ses côtés. Entre deux natures si faites pour s'apprécier et se comprendre, la glace ne pouvait tarder à se rompre. Une amitié s'établit entre la prisonnière et son médecin, amitié respectueuse de la part de celui-ci et infini¬ ment prévenante, pénétrée de ce que peut sur qui souffre l’effet d’une parole d'espoir et de quelle douceur elle baigne l’âme. Et après les conversations, où les rêves de liberté prochaine pre¬ naient leur essor, c’étaient les lectures, le piquant d’une dis¬ cussion littéraire ou l’érudition aimable d’un entretien scien¬ tifique. Le docteur herborisait, initiait la duchesse à la botani¬ que, lui expliquait les plantes de son herbier. Il rapportait même des fossiles de ses courses à travers champs et la du¬ chesse de s’extasier. C’était de la géologie qu’elle apprenait et elle était très fière de son savoir. Lorsque Ménière fut mandé à la cour et que Louis-Philippe, plein d’affabilité, le remercia des égards et de la sollicitude dont il entourait sa nièce, certes que le compliment était mérité ! On croise souvent des médecins instruits, mais ils se comptent ceux qui sont taillés sur le patron de Ménière et assemblent et combi¬ nent en eux, à côté des qualités de caractère et de cœur qui les font aimer, tant de connaissances diverses, toutes sérieuses et approfondies,présentées sous une formequilesdépouillede leurs épines et les rend ainsi accessibles et agréables aux profanes. Dire que les longues heures que Ménière passa en compagnie de la duchesse contribuèrent d’autre part â développer en lui ce qu’il possédait déjà d’ingénieux, de nuancé, de fin et de tou¬ che légère et spirituelle dans l’esprit, ne fait qu’exprimer une observation, dont tous ceux qui ont fréquenté des femmes intel¬ ligentes et ont été appelés à jouir du parfum de leur conversa¬ tion, saisissent l’indiscutable vérité. Entre hommes et femmes cultivés et de commerce naturel, s’échange vite un courant de sympathie qui mét en communication leurs âmes et fait bénéficier chacune d’elles de ses qualités réci¬ proques : la femme gagnant à cette liaison la solidité de juge¬ ment, l’expression raisonnée de ses goûts, et l’homme, pour peu que sa nature y prête, acquérant en revanche une fleur de poli¬ tesse et de distinction, qui accuse tout de suite dans le monde la source d’où elle émane. On sait que la duchesse accoucha dans sa prison d’une fille.
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