Les "Paradis artificiels" : opium, morphine, cocaïne, peyotl, chanvre indien, agaric, jusquiame, datura, alcoel, chloroforme, éther, chloral, véronal, kawa, camphre, bétel, café, thé, kola, mate, tabac, arsenic / Louis Lewin ; traduit par F. Gidon.

  • Lewin, Louis, 1850-1929.
Date:
1928
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Credit: Les "Paradis artificiels" : opium, morphine, cocaïne, peyotl, chanvre indien, agaric, jusquiame, datura, alcoel, chloroforme, éther, chloral, véronal, kawa, camphre, bétel, café, thé, kola, mate, tabac, arsenic / Louis Lewin ; traduit par F. Gidon. Source: Wellcome Collection.

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    AGENTS EXCITANTS effets particuliers. Le tabac a soumis les hommes à son empire et il les tiendra enchaînés jusqu’au dernier jour. On voulut d’abord, il y a 300 ans, limiter l’usage du tabac aux besoins de la médecine. Mais le cadre dans lequel on cherchait à l’emprisonner a éclaté. De la boutique des apo- thicaires, où on voulait le renfermer, il est sorti, au mépris des châtiments que l’on infligeait à ses partisans et il s’est répandu sur la terre « Défendons à toute personne de vendre du tabac, sinon aux apothicaires et par ordonnance de mé- decin à peine de quatre vingt livres parisis d’amende. » Ainsi s’exprimait une ordonnance de police de 1634. La corne d’abondance qui sème les lois ne nous a apporté jusqu’à présent qu’une ébauche de réglementation relative à la vente du tabac aux jeunes gens. Dans le projet de notre nouveau code pénal (1925), le paragraphe 340 est ainsi rédigé : « Celui qui procurera du tabac contenant de la nicotine à un sujet âgé de moins de seize ans pour son usage personnel et en l’absence de la personne chargée de son éducation, ou de son repré- sentant, subira soit un emprisonnement pouvant aller jus- qu’à trois mois, soit une amende. » Pour moi, je suis d’avis que les jeunes gens qui fument du tabac ou tout au moins la plupart d’entre eux, exposent leur organisme à des troubles graves. Mais ce n’est pas un paragraphe du code pénal qui y parera. Et, par surcroît, il n’est pas d’une rédaction plus heureuse que le paragraphe parallèle ayant trait aux boissons spiritueuses. La personne non autorisée qui procurera du tabac sera punie. Mais si le père ou le tuteur offrent une cigarette à un jeune garçon de quinze ans, ils ne seront pas punis, bien que, dans les deux cas, l’acte visé par la loi existe. Il me semble que la personne « chargée de veiller à l’éducation » doit être punie, et cela pour des raisons qui tombent sous le sens. Mais, allons plus loin. Est-il donc absolument sans danger pour la jeunesse de fumer du tabac dénicotinisé ? Personne ne pourrait le sou- tenir, ainsi que je l’ai déjà fait remarquer. Considérée comme correspondant à une conception idéale, subjective et individuelle, l’abstinence de tabac est aussi respectable que l’abstinence d’alcool, l’horreur des femmes et