Manuel complet de médecine légale : considérée dans ses rapports avec la législation actuelle ... / par C. Sédillot ; Augmenté d'un résumé des travaux d'Orfila, sur les progrès de la putréfaction dans la terre.

  • Sédillot, Charles-Emmanuel, 1804-1883.
Date:
1833
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Credit: Manuel complet de médecine légale : considérée dans ses rapports avec la législation actuelle ... / par C. Sédillot ; Augmenté d'un résumé des travaux d'Orfila, sur les progrès de la putréfaction dans la terre. Source: Wellcome Collection.

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    de ses semblables, et c'est alors qu'il peut recueillir le fruit de sa longue expérience et de ses difficiles travaux. Une personne disparaît : les recherches de la justice restent long-temps vaines; enfin l'on décou- vre des restes humains, mais altérés, méconnaissa- bles, cependant le médecin pourra prononcer sur l'âge, le sexe, l'époque de la mort, la hauteur du corps, et beaucoup d'autres particularités dénature à assurer l'identité; il pourra peut-être indiquer le genre de mort, et faire ainsi présumer le suicide ou l'assassinat. Mais, pour résoudre ces questions, il faut qu'il possède toutes les ressources de son art, qu'il les comprenne et sache les appliquer. S'agit-il de déclarer si une grossesse est réelle; un accouche- ment récent ; si les symptômes observés pendant une courte maladie font soupçonner un empoisonnement; si un testateur jouissait avant sa mort de ses facultés mentales; quelle prudence, quelle sagacité, quelles études la société tout entière attend de lui, et com- bien il obtient de considération et de respect, lors- qu'il se montre digne de ses devoirs! Le médecin éclaire le législateur et le juge , force le premier à suivre ses nomenclatures, ses divi- sions, ses méthodes, à profiter de ses progrès , et exige du second qu'il comprenne ses opinions et soit en état d'en apprécier les motifs. L'organisme est un terrain si mobile, si variable, dans ses phé- nomènes individuels, qu'il est rare d'arriver toujours à une évidence mathématique ; et si des défenseurs plus zélés que consciencieux s'emparent de toutes les objections possibles , pour faire naître une obs-