Le cerveau sénile / par André Léri.

  • Léri, André, 1875-1930.
Date:
1906
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Credit: Le cerveau sénile / par André Léri. Source: Wellcome Collection.

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    nous l'espérons du moins, mener à peu près à bien la lourde charge qui nous était confiée. Nous tenons à leur adresser l'ex- pression de notre vive reconnaissance (1). Grâce à ces concours indispensables et infiniment puissants, notre matériel d'études s'est ainsi trouvé largement suffisant pour nous permettre de donner à ïobservation la plus vaste part dans ce rapport : c'est sur les laits exclusivement que nous avons voulu nous appuyer, et c'est sur des faits personnellement obser- vés à Bicêtre et à Sainte-Anne que, pour un bon nombre de ques- tions traitées dans ce rapport, nous avons pu nous appuyer. A tort ou à raison, nous avons préféré n'être guidé par aucune théo- rie ; autant que possible nous n'avons cherché qu'à exposer, à classer et à grouper un certain nombre de faits ; nous espé- rons y être arrivé sans qu'il en résulte pour le lecteur une im- pression trop grande de diffusion et d'aridité, tant soit peu inséparable d'un tel groupement. Nous n'avons pu cependant nous abstenir entièrement de tirer du rapprochement de ces faits quelques considérations patho- géniques, plus ou moins hypothétiques et discutables : <( il y a là, disait Charcot (2), une nécessité de l'esprit humain ; les données empiriques de l'observation, à peine acquises, sont rapprochées, éprouvées les unes par les autres, pour en faire sortir des théories ou des systèmes ». Nous ne nous en excusons qu'à demi, car, comme disait Auguste Comte, le fondateur de la philosophie positive (auquel, Charcot le fait remarquer, on ne reprochera sans doute pas d'avoir ainsi ouvert la voie aux hypo- thèses), « si une théorie doit être exclusivement fondée sur des observations, il faut de toute nécessité être guidé par une théo- rie pour se livrer à l'observation d'une manière fructueuse ». Mais notre ambition est pourtant que l'on puisse considérer avant tout ce rapport comme un travail d'observation, et non pas comme un travail d'interprétation : peut-être alors ne sera-t-il pas trop indigne des maîtres observateurs, élèves de Charcot, qui en ont été les guides. (1) MM. Pierret, Régis, Klippel, Anglade ont bien voulu nous adresser des documenls ou des conseils précieux : nous les en remercions sincèrement. Parmi nos amis, nous devons une toute spéciale gratitude à notre collègue Vurpas, chef de clinique du Prof. Joffroy, dont la compétence en psychiatrie et l'allcctueux dévouement nous ont rendu les plus grands services. (2) Charcot. La médecine empirique et la médecine scientifique. Leçon linique.