Barocke Wissenschaft in Übersee : Forscher und Forschergruppen des 17. Jahrhunderts im holländischen Kolonialraum / Walter Artelt.

  • Walter Artelt
Date:
[1952]
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Credit: Barocke Wissenschaft in Übersee : Forscher und Forschergruppen des 17. Jahrhunderts im holländischen Kolonialraum / Walter Artelt. Source: Wellcome Collection.

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    tung als Zwischenlandeplatz gewann das Kap der Guten Hoffnung, an dessen geschützter Bucht die Kompagnie 1652 ein Kastell anlegte. Siedler zogen Vieh, Getreide, Gemüse und Obst, um die Schiffsbe¬ satzung mit Frischkost zu versorgen. Eine Wasserleitung führte Quellwasser zum Landeplatz. Nach der Ankunft in Batavia, das um die Jahrhundertmitte 4—500 freie Europäer, 5—600 Mann Kompagniebesatzung und Kom¬ pagnieangestellte, 1600 Eingeborene, 1400 Chinesen und 1100 Skla¬ ven der Kompagnie in sich schloß, wurden die Schiffsbesatzungen auf die verschiedenen Land- und Seekommandos verteilt. Über die neuangekommenen Ärzte und Wundärzte entschied der Oberchirurg des Kastells Batavia, der die Oberaufsicht über das gesamte Sani¬ tätswesen der Kompagnie in Ostindien hatte. Wenn auch die Land¬ chirurgen angesehener waren, so bemühten sich doch viele von ihnen mit allen Mitteln um Seekommandos. Besonders begehrt war die Japanfahrt. Nicht nur Abenteuerlust war der Anlaß, sondern nicht selten auch echtes wissenschaftliches Interesse. Schon 1602 hatte die Kompagnie ihren Apothekern und Chirurgen die Weisung mit auf den Weg gegeben, „zwischen Papier gelegte Zweige mit ihren Blättern, Früchten und Blüten“ von Muskatnuß, Pfeffer, Betel, Cubeben, Mangas, Baumwolle und anderen fremden Pflanzen mitzubringen und festzustellen, wozu sie nütze seien. Von der wissenschaftlichen Arbeit in den ersten Jahrzehnten zeugt vor allem ein Buch „De medicina Indorum“, das 1642 in Leiden erschien. Sein Autor, der junge niederländische Arzt Jacob de Bondt (Bontius), war bereits 1631 in Batavia gestorben. Es behandelt den Stoff zum Teil in fingierten Dialogen des Verfassers mit dem damaligen Ober¬ chirurgen des Kastells Batavia, dem Schotten Andrew Durie (Du- reus), einem tropenerfahrenen Manne, dem Bontius simple Fragen in den Mund legt, um sie mit überlegener Gelehrsamkeit zu be¬ antworten. Aber erst in der zweiten Jahrhunderthälfte gewann die natur¬ wissenschaftliche und medizinische Forschung auch in Ostindien an Intensität und Bedeutung. Das war nicht zum wenigsten das Werk des Arztes Andreas Cleyer aus Kassel, der als Soldat der Kom¬ pagnie hinausgegangen war. 1665 taucht erstmals sein Name in den Akten auf, als er sich die Genehmigung erbat, für die Ärzte und Wundärzte der Kompagnie in Ostindien chemische Medikamente aus „Quecksilber, Sublimat, Antimonium crudum, Kupferrot, Sal¬ peter, Schwefel und Borax“ herzustellen und zu liefern. Cleyer war nicht nur „ein guter Chimicus“, sondern auch ein gebildeter Mann,
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