Études sur le service de santé militaire en France, son passé, son preśent, son avenir.

  • Bégin, L. J. (Louis Jacques), 1793-1859.
Date:
1849
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Credit: Études sur le service de santé militaire en France, son passé, son preśent, son avenir. Source: Wellcome Collection.

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    bénévolement ceux des blessés qui réclamaient leurs soins. Les régiments avaient des chirurgiens-majors, choisis par les colonels on meslres-de-camp, à 1 égard desquels ils étaient particulièrement responsables, et ces chirurgiens passaient des abonnements avec les corps d’officiers pour les traitements qu ils étaient dans le cas d’administrer. Enfin, l’armée entière était suivie, en cam- pagne , par une nuée de médicastres empiriques, et d’avides charlatans, attirés parl’appàt du lucre, et qui distribuaient à haut prix les élixirs, les baumes, et même les enchantements, dont ils s’attribuaient le secret. Les malades et les blessés étaient généralement abandonnés dans les villes, les villages, et même le long des routes, ou sur les champs de bataille, n’ayant de ressources que dans les couvents, ou dans de rares hospices, bientôt fermés ou encombrés, ou bien encore dans la compassion de personnes charitables, toujours en trop petit nombre, relativement à la foule des malheureux qu il aurait fallu soulager. Voulant remédier à cet état déplorable, qui outrageait l’humanité et diminuait l’ardeur du soldat, Sully orga- nisa en 1597, à l’occasion du siège d’Amiens,les premiers hôpitaux militaires que nos armées aient possèdes. Il di- visa, comme on fa toujours fait depuis, ces établisse- ments en hôpital ambulant, ou, par abréviation, ambu- lance, destiné à suivre les mouvements des trou|)es, et en hôpitaux fixes, sur lesquels étaient dirigés les ma- lades et les blessés qui avaient reçu à l’ambulance les |)remiers secours. Vers le milieu du siècle suivant, après plusieurs années d’oubli d’un service aussi utile, pendant lesquelles reparurent toutes les calamités destempsanté- rieurs, Richelieu reconstitua les hôpitaux militaires, leur donna plus d’extension; et s’il ne les rendit pas encore