La race Prussienne ... / [Armand de Quatrefages de Bréan].

  • Quatrefages, A. de (Armand de), 1810-1892.
Date:
1871
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Credit: La race Prussienne ... / [Armand de Quatrefages de Bréan]. Source: Wellcome Collection.

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    et que l’on appelle races âruemies. Mais d’où viennent les Finnois? Gomment ont pu se for- mer ces petits îlots humains perdus au milieu des autres races qui chaque jour empiètent sur eux? Il était bien difficile naguère de répondre à ces questions. On le peut aujourd’hui, grâce aux recherches toutes récentes de l’archéologie préhistorique et de la paléontologie humaine. A peu près partout où l’on a cherché en Eu- rope, on a reconnu l’existence d’hommes anté- rieurs à toute histoire. Un certain nombre a vécu aux époques géologiques qui ont précédé celle que nous traversons. Cette existence est attestée par les produits d’une industrie, rudimentaire sans doute, mais qui accuse aussi parfois des in- stincts élevés bien près de se développer. Tout artiste admirera ce qu’il y a de correct, de ferme et de vrai dans quelques-uns des dessins gravés avec de simples silex sur certaines plaques de dents de mammouth ou de bois de renne, reti- rées des grottes de la Madeleine, de Laugerie- Basse, etc. ; les manches de poignard d’ivoire trouvés dans les cavernes ou abris de Bruniquel sont dignes de nos meilleurs sculpteurs ornemen- tistes actuels. Malheureusement ces ouvriers des temps paléontologiques nous sont connus d’or- dinaire par leurs œuvres seules. Les fossiles hu- mains sont encore bien rares. Toutefois, de l’en-