Tableaux des ordres, des familles et des genres de mammifères : adoptés pour le cours de zoologie de la Faculté des sciences / par M. Duvernoy ; rédigés sous ses yeux par M. Lereboullet.

  • Duvernoy, Georges Louis, 1777-1855.
Date:
[1834?]
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Credit: Tableaux des ordres, des familles et des genres de mammifères : adoptés pour le cours de zoologie de la Faculté des sciences / par M. Duvernoy ; rédigés sous ses yeux par M. Lereboullet. Source: Wellcome Collection.

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    classification, dans certaines parties du moins, plus de régularité. Elle s’est encore améliorée par les recherches multipliées faites sur l’organisation des animaux de cette classe j recherches qui n’ont fait que confirmer la nécessité de la diviser d’abord en deux sous-classes; recherches qui ont eu pour résultat physiologique principal, de mieux faiie apprécier les caractères différentiels des générations vivipare et ovipare, en montrant pour ainsi dire, dans les marsupiaux, plusieurs degrés d’une génération intermédiaire, se rapprochant, dans les uns, de la génération vivipare normale; dans les autres, de la génération normale ovipare (les monotrèmes); recherches, enfin, qui ont donné la mesure de l’influence de ces différents modes de générations, sur le reste de 1 organisme, et de leur faible importance relati- vement aux fonctions et aux organes d’alimentation, au type du foie, à la structure du coeur et des poumons, à la température du sang, à la nature des téguments, etc. On sait qu’aucune de ces circonstances ne s’écarte, dans les monotrèmes, de ce qu’on voit dans les autres mammifères , malgré les grandes différences que présente la génération de ces animaux relativement à la nutrition, à l’évolution successive et au développement de l’œuf ou du fœtus dans l’ovaire, dans l’organe éducateur intérieur, et à l’époque où il en sort. Les principes sur lesquels les perfectionnements de la méthode doivent se fonder, sont devenus tellement vulgaires et faciles à saisir, qu’il n’est plus néces- saire, il nous le semble du moins, d’un génie créateur pour les appliquer; et qu il suffit pour cela d’un jugement sain et d’une connaissance complète des faits dont se compose la science. Il serait même possible que celui qui aurait perdu de vue 1 histoire naturelle pendant quelques années, et qui, libre des entraves de l’habitude qui gênent le naturaliste de profession, reprendrait ensuite l’étude de cette belle science, serait plus propre à juger des améliorations dont elle est susceptible. Ces réflexions et la nécessité de mettre dans mon enseignement toute la précision, toute 1 exactitude, toute la clarté qu’il m’était possible de lui donner, m’ont encouragé à changer en quelques points la méthode de classification la plus généralement adoptée. La première division des mammifères en deux séries ou en deux sous-classes, est fondée sur les deux principales modifications qu’ils ont subies dans leur mode de propagation. L’absence des os marsupiaux dans ceux de la première série, et la pi ésence de ces os dans ceux de la seconde, nous a fourni un très-bon caractère indicateur des autres différences organiques ou fonctionnelles qui distin- guent ces deux séries. Ainsi que je lai déjà exprimé h j’en avais trouvé la première idée dans le Règne animal (tome I.er, page 171, de l’édition de 1817). «On dirait que les 1 Dans mon Discours de clôture, prononcé le 3o Juillet 1828.